NHỮNG CON CHIM ẨN MÌNH CHỜ CHẾT - Trang 69

Đầu tiên Frank so găng với một võ sĩ hạng lông, anh hạ đo ván võ sĩ này. Ở
tiếng cồng thứ ba Frank đề nghị so găng với một đấu thủ khác. Khi anh thi
đấu đến trận thứ ba thì tiếng đồn đã lan ra nhanh như thuốc súng, trong lều
chật ních người xem, không còn một chỗ trống.
Đánh đấm là cách duy nhất mà Frank biết để trút hận thù và sự phiền muộn.
Ngay lúc anh tung ra cú đánh hạ đối thủ, hình như anh nghe một tiếng nói
xa xăm dội vào tai anh: Hãy giết ông ta! Hãy giết ông ta!
Sau đó người ta đưa ra đối đầu với Frank một võ sĩ vô địch đích thực, một
võ sĩ hạng nhẹ được chỉ thị giữ một cự ly cách xa Frank để dò xem Frank
có biết đấu quyền Anh không hay chỉ là liều lĩnh. Đôi mắt Jimmy Sharman
sáng lên. ông ta luôn đi tìm những nhà vô địch, vào các ngày hội ở vùng
quê thường giúp cho ông phát hiện vài người. Người võ sĩ hạng nhẹ theo
đúng chỉ đạo của ông, trong khi đó Frank, điên lên muốn giết đối thủ, lao
thẳng vào cái bóng luôn nhảy qua nhảy lại không ngớt né tránh. Anh rút ra
bài học, cứ mỗi lần đánh áp sát, là bị một trận mưa đòn, vì rằng Frank
thuộc vào loại người kỳ lạ có thể suy nghĩ ngay giữa lúc hung tợn điên
cuồng. Và Frank đã đứng vững đến phút cuối cùng, trước những cú đấm
dạn dày kinh nghiệm của đối phương. Một con mắt của Frank sưng vù lên,
một đường tét ở chân mày và một đường khác ở môi. Nhưng anh lãnh được
hai mươi bảng và được những người có mặt thán phục.
- Con muốn chúng ta chờ Frank hay chúng ta đi ngay?
Cô bé dựa vào cha Ralph, đầy lòng cảm ơn đối với sự yên lặng và thông
cảm mà linh mục đã dành chọ
- Cha đã phải tự hỏi tại sao con lại khiến trái tim vô nghĩa của cha chịu một
thử thách gay go như thế - linh mục nói thầm (ông nghĩ rằng cô bé sẽ rất
buồn và khổ mà nghe ông nói nhưng ông có nhu cầu phải bày tỏ các suy
nghĩ của mình thành tiếng, đấy là trường hợp thường xảy ra ở những kẻ
sống độc thân). Con không làm cho cha nhớ đến mẹ và cha cũng không có
em, cha muốn biết yêu thuật nào ẩn núp trong con và trong gia đình tội
nghiệp của con cũng thế... Mọi việc có quá khó khăn cho con không, hỡi cô
bé Meggie của chả
Frank bước ra khỏi lều, một miếng băng dính trên chân mày, tay chậm lên