NHỮNG CON CHIM ẨN MÌNH CHỜ CHẾT - Trang 99

son dị hợm.
Thật ra bà ta giống từng nét một bức ảnh nổi tiếng của nữ hoàng Victoria
chụp trước ngày chết.
Mary Carson cười với Pađy và đặt tay lên vai em trai mình.
- Em có thể đưa tay ra dìu chị đến bàn ăn, Padraic. Còn cha Ralph sẽ đưa
Fiona, mấy đứa con trai thì đi theo Meggie - Con có khiêu vũ tối nay
không, Meggiẻ
Pađy nhanh miệng trả lời cho con:
- Nó còn nhỏ quá. Nó mới mưòi bảy tuổi. Nói xong Pađy sực nhớ lại, một
thiếu sót khác của gia đình mình là các con đều không hề được tập nhảy.
- Rất tiếc! Bà Mary Carson nói buông thõng.
- Cuộc chiêu đã thật rình rang, một vũ hội rực rỡ, sáng chói, không thể nào
quên. Đó là những lời bình phẩm nghe được qua các cuộc trao đổi tối hôm
đó. Royal Ó Mara, từ Inishmurray cách Drogheda 300 cây số cũng có mặt
cùng vợ, các con trai và con gái duy nhất. Dân chúng ở trong vùng không
ngại đường xa 300 cây số để đến dự một trận đấu Cricket, môn thể thao ưa
thích ở úc, không thể tưởng tượng là họ đi một đoàn dài như thể dự một...
cuộc tiếp tân. Duncan Gordon đến từ Each Uisgẹ Martin King với vợ, con
trai Anthony và cô con dâu; Evan Pugh từ Braich Y Pull; Dominic Ó Rourk
từ Dibban Dibban, Horry Hoperton từ Beel - Beel và hơn một chục nhân
vật tiếng tâm khác trong vùng. Hầu hết theo đạo Công giáo và rất ít người
trong số họ mang tên Anglo - Saxon; số người Irish, Scottish và Welsh gần
bằng nhau. Có người đồn rằng bà Mary có đủ tiền để mua và bán cả vua
nước Anh nước. Bà ta đầu tư khai thác thép, bạc, chì, thiếc, đồng và vàng,
bỏ vốn vào hàng trăm xí nghiệp. Drogheda từ lâu không còn được coi là
nguồn sinh lợi chính của bà; thu nhập ở điền trang này không còn có nghĩa
lý gì và chỉ là một công việc làm chơi cho vui của Marỵ
Cha Ralh không nói chuyện với Meggie trong buổi ăn và cảu sau đó. Suốt
buổi chiêu đãi, ông quên hẳn Meggiẹ Như bị xúc phạm, cô gái cứ theo dõi
ông khắp phòng. Cảm nhận được sự xao xuyến ở Meggie, cha Ralph đến
gần cô bé, cắt nghĩa cho cô rõ nếu ông tỏ ra chú ý Meggie hơn các cô gaí
khác như Carmichael, Gordon hay Ó Mara chẳng hạn thì tiếng tăm của hai