“Laura thân mến, cô đang làm gì ở đây?” Giọng ông vẫn hơi khàn khàn,
nhưng không bớt quyến rũ chút nào.
“Eleanora cử tôi đến. Mọi người đều lo lắng. Họ không biết chuyện gì đã
xảy ra với ông. Họ nghĩ chắc là ông bị ốm, hoặc ngập chìm trong men rượu
hay một điều gì đó đại loại thế.” Cô ngừng lại, nhìn ông dò hỏi.
“Một điều gì đó đại loại thế,” ông mãi mới lên tiếng, rồi lôi ra một cái ghế
và ngồi xuống. Ông đang mặc chiếc quần jean sạch sẽ và một cái áo sơ mi
sạch sẽ dù rất nhàu. Nó chỉ được nhét một nửa vào trong quần. Một phần
trong Laura thấy mừng vì ông đã không hết sạch quần áo.
“Nhưng ông không sao chứ?” Laura múc xúp vào một cái bát. Cô muốn
một lời giải thích: cúm mùa hè, đau lưng, gì gì đó.
Cô không nhận được lời giải thích nào cả. “Ừ.” Ông bắt đầu ngấu nghiến
bát xúp. “Không có...”
Cô đưa cho ông một đĩa bánh mì và bơ. “Rõ ràng lâu lắm rồi ông chưa ăn
gì. Tại sao thế?”
Ông lắc đầu. “Tôi không thể,” ông nói khi đang nhai bánh mì nhồm nhoàm.
Laura âm thầm thêm từ “ăn được” vào câu nói của ông, thích thú sự khác
biệt giữa tiếng Anh - Ireland và tiếng Anh - Anh. “Tôi có thể làm cho ông
một cái sandwich.”
“Tuyệt quá.”
Bây giờ khi đã bắt đầu ăn, dường như ông không thể dừng lại. Ông ăn cả
một ổ sandwich, toàn bộ giăm bông, pho mát và cà chua mà Laura đã mua,
rồi nhìn quanh tìm thêm. Cuối cùng ông nói, “Cô không ăn gì à?”
Cô cười, nhấp một ngụm trà. “Không, không phải bây giờ. Tôi sẽ quay lại
cửa hàng để mua thêm đồ ăn. Nó vẫn mở cửa chứ?” Cô ước rằng lúc nãy đã
