“Tôi không thể làm thế,” Jocasta nói, chị ta đã trở lại với một khay trà thảo
mộc và một ấm pha cà phê cho những người thiếu hiểu biết đến nỗi sẵn
sàng hấp thụ chất caffeine khi đã sắp đến giờ đi ngủ. “Nếu tôi bắt đầu một
cuốn sách, tôi phải hoàn thành nó. Tôi cảm thấy đó là bổn phận của tôi.”
“Tôi đồng ý với Laura,” Shona nói, vui vẻ vì có thể về phe với người có
quen biết Dermot Flynn. “Nếu tôi không thích một cuốn sách, tôi sẽ đọc
cuốn khác.”
Không còn ai thú nhận là có chung thái độ bất cẩn này với những cuốn sách
và chủ đề này được bỏ qua.
“Vậy,” Một lúc sau, Jocasta nói, “cô có thể mời Dermot đến nói chuyện với
nhóm sách chúng tôi không?”
“Không,” Laura thẳng thừng nói. “Tôi không còn liên lạc với ông ấy nữa,
và cho dù có, tôi cũng không muốn đề nghị ông ấy làm thế.”
“Nhưng cô có thể liên lạc với ông ấy, qua nhà xuất bản của ông ấy,” Jocasta
khăng khăng. “Và nếu cô đã mời được ông ấy đến Anh, cô chắc chắn có thể
mời được ông ấy quá bộ vài dặm lên đây.”
“Không! Ông ấy sẽ không thích điều đó đâu!”
“Làm sao cô biết? Cô hiểu ông ấy rõ đến mức nào?”
Cô không chắc chắn. Có thể ông thích được tất cả những bà mẹ tuyệt vời
này tôn thờ, ngưỡng mộ, nhưng dù thế nào, cô cũng sẽ không đi tìm và mời
ông. “Không rõ lắm.”
“Đấy! Và ông ấy không đến nỗi quá ghê gớm chứ, nếu cô đã mời được ông
ấy tham dự một liên hoan văn học ở Anh!”
Giọng nói của Jocasta ám chỉ rằng nếu Laura, chứ không phải một đối thủ
đáng gờm nào khác, đã mời được Dermot đến tham dự một liên hoan,
