Bà chủ nhà trọ đem đến cho họ một đĩa sandwich lớn với một bình trà
khổng lồ đựng đầy trà đặc. Họ ăn sạch và uống sạch. Sau những chiếc
sandwich là hai loại bánh ngọt, đều là đồ nhà làm, và đều rất ngon.
“Tôi không thể tin nổi là chúng ta lại ăn hết tất cả chỗ thức ăn đó!” Laura
nói khi họ lảo đảo đi từ phòng ăn về phòng họ. “Tôi sẽ cần vài viên thuốc
tiêu hóa hay đại loại thế.”
“Ý hay,” Monica nói. “Bí quyết hàng đầu: trước khi ra ngoài vào một đêm
quan trọng, hãy uống một viên Zantac
, nó giúp cô không bị nôn mửa sau
đó.”
Laura ngừng lại, tay cô đặt trên cửa phòng ngủ. “Chúng ta không chỉ ra
ngoài trong một đêm quan trọng, Monica,” cô nói. “Chúng ta sắp đến quỳ
sụp dưới chân một nhà văn lớn và thuyết phục ông ta đến liên hoan văn học
của chúng ta. Nôn mửa không nằm trong danh sách những việc phải làm.”
Monica cười, rõ ràng không tin. Nhưng giờ đây khi nó đang đến gần, Laura
đột nhiên cảm thấy sức nặng của trách nhiệm có được Dermot Flynn. Đó là
nhiệm vụ của cô. Cô rất muốn kế hoạch này thành công. Trợ giúp liên hoan
văn học này là sự thử sức đầu tiên của cô bên ngoài hiệu sách từ khi cô rời
trường đại học. Nếu thất bại, cô sẽ cảm thấy ít có khả năng vượt qua những
thách thức mới khác. Và cô có những lý do riêng để muốn gặp Dermot
Flynn và đưa ông đến liên hoan: ông là nhà văn ưa thích của cô. Cô sẽ cảm
thấy thế nào nếu ông là một kẻ hoàn toàn phô trương, thỏa mãn với vinh
quang đã đạt được? Nhìn thấy một người đàn ông bằng xương bằng thịt mà
bạn tôn thờ qua các tác phẩm của ông ta trong nhiều năm quả là một việc
liều lĩnh!
Sau một hồi bàn bạc, hai cô gái quyết định ăn mặc bình thường với quần
jean và áo len. Monica khoác thêm một cái khăn choàng casơmia để giữ
ấm, còn Laura đeo chiếc khăn sặc sỡ nhưng lỗi mốt mà dì của cô đã tặng cô
vào một dịp Giáng sinh.
