Sự kiện này, như cách Laura gọi nó, hay buổi trình diễn, như Monica gọi
nó, diễn ra ở trong tòa nhà lớn duy nhất của ngôi làng, và bất cứ nghi ngờ
nào về việc tìm thấy nó đều bị xua tan bởi những dòng người đang đổ vào
đó, nhiều người trong số họ rõ ràng đến từ quán rượu.
“Không thể tin nổi là có quá nhiều người đến thế!” Laura nói, choáng váng.
“Sẽ tuyệt vời biết bao nếu chúng ta thu hút được một đám đông như thế này
đến sự kiện của ông ta ở Anh. Nếu có nhiều người cất công lặn lội đường
xa để tới đây gặp ông ta, hãy tưởng tượng xem bao nhiêu người sẽ đến nếu
ông ta ở đất liền.”
“Đúng vậy! Không phải tất cả bọn họ đều là người địa phương.”
Nhưng rồi sự bi quan lại ập xuống. “Nhưng nếu ông ta không tham dự một
sự kiện ở ngay thị trấn bên cạnh, ông ta sẽ không đến liên hoan của chúng
ta, đúng không? Ngay cả khi tôi có thể đến đủ gần để mời ông ta.”
“Đừng bỏ cuộc! Dù sao cô cũng muốn gặp ông ta mà, không phải sao?”
Laura thừa nhận. Cô thấy trong bụng bồn chồn trước viễn cảnh đó. Cô rất
thích những cuốn sách của ông ta - chỉ có hai cuốn - từ hồi còn học đại học
đến nỗi cô gần như đã thuộc lòng chúng. Và bức ảnh của tác giả ở bìa cuối
cuốn sách thật ấn tượng: một chàng trai trẻ tiều tụy và ủ rũ mặc áo phông
đen. Trong khi những người bạn cùng trang lứa với cô đều đang chết mê
chết mệt những thành viên của các ban nhạc, Laura thường chăm chú ngắm
nhìn bức ảnh của Dermot Flynn.
Vấn đề là, đó là nhiều năm trước, và bức ảnh đó cũng không phải là mới.
Cô vẫn yêu các cuốn sách và cảm thấy trong chúng chứa đựng lối viết khêu
gợi nhất, dịu dàng nhất mà cô từng đọc. Điều cô lo sợ là người hùng của cô
đã biến thành một gã hết thời béo ục ịch và hói đầu, đang sống dựa vào
danh tiếng và hình ảnh của chàng trai tài năng năm nào.
