khả năng tự kiểm soát bản thân mà dần trở thành thứ bạo lực giết chóc và
những tham vọng thần thánh của ngài.
Đối mặt với vấn đề về tính xác thực, Arrian quyết định, một cách rất
khôn ngoan, sử dụng bản chép sử của Ptolemy và Aristobulus làm nền tảng
cho câu chuyện của ông. Ở những chỗ mà hai phiên bản này khớp nhau,
ông nhất trí coi những sự kiện đó là chân thực. Ở những điểm họ khác
nhau, đôi khi ông dùng cả hai phiên bản; hoặc thường xuyên hơn, khi thấy
nghi ngờ, ông chọn theo Ptolemy. Chắc chắn rằng, về những vấn đề quân
sự, các ghi chép của Ptolemy là nguồn tham khảo chính của Arrian. Điều
này không phải là một sự liều lĩnh. Vì Alexander đã mất trước khi hai sử
gia này viết lịch sử về ngài, họ chắc chắn không thể kiếm được món lợi lộc
nào từ việc dối trá, trong khi đó với Ptolemy, sẽ là sự nhục nhã cho một vị
vua nếu ông bịa đặt. Không khó khăn gì khi tìm kiếm những lý do cho việc
tại sao Aristobulus và đặc biệt là Ptolemy có thể không quan tâm tới việc
nói sự thật hay tại sao họ lại che giấu một phần sự thật. Nhưng sẽ có lý hơn
khi tin rằng, Arrian đã đi tới một quyết định, sau một quá trình nghiên cứu
lâu dài các cứ liệu sẵn có, rằng những tác giả này cung cấp những ghi chép
trung thực nhất và đáng tin nhất về Alexander. Để bổ sung cho những tác
phẩm của họ, Arrian cũng sử dụng “những câu chuyện” của các sử gia
khác, chẳng hạn như Callisthenes và Chares, ở những điểm có “mối liên hệ
đáng kể và đáng tin nhất”.
Trong giới hạn mà chúng ta có thể nhận định, lựa chọn Ptolemy như là
nguồn cứ liệu chính của Arrian là hoàn toàn đúng đắn, đặc biệt là khi ông
quan tâm rất nhiều tới những vấn đề quân sự vì Ptolemy là một người chinh
chiến nhiều kinh nghiệm, người đã góp phần vào nhiều cuộc chiến mà ông
mô tả, mặc dù ban đầu không phải là một nhân vật xuất sắc. Những ghi
chép của Ptolemy về những cuộc chiến lớn của Alexander, như chúng ta
thấy qua con mắt của Arrian, không cách nào tránh được việc có những chỗ
khó hiểu, có lẽ vì khó khăn của một người trong cuộc với việc duy trì một
cái nhìn toàn cảnh về cuộc chiến. Chúng ta cũng nên ghi nhớ rằng Ptolemy
đã không nằm trong Bộ tham mưu (The Staff) cho tới tận cuối năm 330.
