Sau đó, ông đi theo một nguồn thông tin đáng tin cậy từ một nhóm nhỏ
những người Macedonia, những người mà ông dường như luôn luôn hiểu
rõ. Sẽ là nóng vội khi đánh giá thấp Arrian bằng cách nói rằng ông chẳng
làm được gì nhiều ngoài việc tóm tắt trước tác của Ptolemy. Như vậy là
không công bằng. Chúng ta chỉ so sánh ghi chép của Arrian về Issus hoặc
về Gaugamela với ghi chép của Quintus Curtius,
người chắc chắn đã
tiếp cận cuốn sách của Ptolemy một cách trực tiếp hoặc gián tiếp qua một
nguồn khác, để đánh giá thành tựu của ông. Điều này không có nghĩa là tác
phẩm của Arrian về những hoạt động quân sự đã hoàn toàn làm thỏa mãn
độc giả, hay ông đã nói với chúng ta mọi điều mà chúng ta muốn biết về
quân đội Macedonia. Chẳng hạn, chúng ta không biết rằng người ta trả
công cho những người lính thuộc các đơn vị khác nhau bằng hình thức nào,
và quan trọng hơn, chúng ta gần như chẳng biết bất cứ điều gì về khâu hậu
cần của quân đội. Một lần nữa, về trận Gaugamela, Arrian thất bại trong
việc giải thích làm cách nào người đưa tin từ Parmenio có thể tìm tới
Alexander sau khi anh ta đã bắt đầu đuổi theo Darius. Đôi khi ông dường
như đã hiểu nhầm Ptolemy, vì việc người Macedonia tin rằng Alexander,
sau khi băng qua sông Hydaspes, đã dẫn đầu đội kỵ binh của ngài với hy
vọng có thể đánh bại toàn bộ đội quân Porus, là điều hoàn toàn không chắc
chắn. Mặt khác, Arrian phê phán một cách hợp lý tuyên bố của Aristobulus
về việc con trai của Porus đã được cử tới chỉ với 60 chiến xa để ngăn
Alexander băng qua sông Hydaspes, và tán dương vị hoàng đế đã dám từ
chối việc liều mạng tấn công người Ba Tư ngay trong đêm tại Gaugamela
theo lời khuyên của Parmenio. Hơn nữa, Arrian gần như đã luôn sử dụng
những thuật ngữ kỹ thuật rất chính xác, điều đem lại một sự trợ giúp lớn
đối với sinh viên ngành lịch sử quân sự. Ông cũng quan tâm tới tên các vị
chỉ huy của những đơn vị quân sự. Việc Arrian sử dụng taxis (“đơn vị”)
như là một từ hữu ích và “Chiến hữu” (Hetairoi) để nói tới đội Kỵ binh
Chiến hữu hoặc chỉ “Những người thân cận” của Alexander đã gây ra nhiều
khó khăn, nhưng về điều này, Arrian hầu như không thể chịu trách nhiệm.
Sự quan tâm tỉ mỉ tương tự hiển nhiên dành cho những vấn đề cai trị.
