chồng, mức lương hàng tháng một trăm năm mươi phrăng. Anh vẫn ở nhà
anh nhưng ngày ngày đến làm việc và để thuận tiện người ta bố
trí cho anh
một phòng làm việc
ở
tầng ba. Anh lên chọn phòng và do sự tình cờ
nào mà
phòng ấy ở ngay phía trên phòng làm việc của gia đình Jmbert.
Không bao lâu,
Arsene
nhận ra
rằng
nhiện
vụ
thư
ký rất giống với
việc
ngồi không. Trong
hai
tháng, anh
chỉ
viết lại hai bức
thơ
vô
vị
và chỉ có
một
lần
được
gọi vào
bàn giấy của ông
chủ, một
dịp chính thức
tham quan chiếc
tủ két. Ngoài
ra
anh
để
ý thấy
người
ngồi không này không
xứng
đáng
ra
mắt
những
ông nghị viên
luật
sư...
vì
người
ta
không
để
anh tham
dự những
cuộc
tiếp xúc
xã
hội long trọng.
Anh không phật lòng về
việc
đó vì
muốn
được
tách ra tự do, giữ địa vị
khiêm tốn của mình. Tuy
nhiên anh không để
thì giờ lãng phí, đấu tiên thực
hiện một số thăm viếng bí mật phòng ông Jmbert
và chiếc tủ sắt luôn luôn
đóng kín. Đấy là một khối
sắt thép lớn, trông dáng dễ sợ, cưa khoanh, kìm
đối
với nó không ăn thua gì. Anh không cố
chấp, tự
nhủ: "Ở
đâu sức mạnh
thất bại thì
ở
đó mưu mẹo
sẽ thành công; chủ yếu con mắt, lỗ tai bám thật
sát".
Anh dùng những biện pháp cần thiết và sau những thăm dò tỉ mỉ, xuyên
một
ống chì qua sàn phòng anh đến trần gian phòng làm việc của
ông chủ,
giữa hai đường gờ hiên nhà. Từ
đường ống
đó, với
ống nghe và kính nhìn
xa, anh hy vọng nghe và thấy được phía dưới. Từ đó anh thường nằm sấp
trên sàn, nghe thấy vợ chồng Jmbert trao đổi với nhau trước tủ két, xét
duyệt tài liệu và hồ
sơ, sổ sách. Khi họ vặn
liên tiếp bốn nút điểu khiển ổ
khóa, anh gắng tìm số bằng
đếm nấc
vặn. Anh
theo dõi mọi cử chỉ, lời nói
của nọ,
xem cách họ giấu chìa khóa ra sao.
Một hôm thấy họ ra khỏi phòng không
đóng
tủ két, anh đi vội xuống,
cương quyết vào phòng.
Họ quay
trở
lại, anh nói:
- Xin lỗi ông bà, tôi nhầm cửa.
-
Bà chủ kéo anh vào: -
Ông Lupin, mời ông
vào
?
Đây không phải nhà
ông sao
?
Ông cho chúng tôi một
lời khuyên: nên bán loại chứng từ nào
chứng khoán nước ngoài hay phiếu công trái
?
- Thế phản ứng chung thế
nào
? Lupin ngạc nhiên hỏi lại.
