của tôi, chú ý nghe những chuyện tôi kể; một cảm tình mơ hồ đáp lại việc
săn đón của tôi.
Chỉ một địch thủ làm tôi có phần lo ngại: một thanh niên đẹp trai, lịch
sự, kín đáo. Đôi lần cô tỏ ra thích tính tình trầm mặc của anh hơn phong
cách thể hiện nhiều ra ngoài của tôi. Anh ta là một trong nhóm người
ngưỡng mộ vây quanh cô.
Chúng tôi đang ngồi cùng ghế trên boong tàu. Gió bão đã đánh, quang
mây; thời tiết tuyệt vời. Khi cô hỏi, tôi trả lời:
-
Thưa cô tôi cũng chẳng nắm được gì cụ thể; chúng ta chẳng điều tra có
kết quả bằng ông già Garnima, kẻ thù của Arsène Lupin đâu
!
- Ô
! Ông đi xa quá đấy
!
-
Xa chỗ nào
? Vấn đề rất phức tạp.
- Vì ông quên những yếu
tố
có thể dựa để giải quyết vấn đề.
-
Những yếu tố nào
?
- Một: Lupin mạo danh là R...
-
Một chỉ dẫn khá mơ hồ.
-
Hai: Anh ta đi một mình.
-
Điểm này cũng chẳng đủ xác định.
-
Ba: Tóc vàng.
-
Thế thì sao
?
- Chúng ta tra cứu danh sách khách đi tàu và loại dần theo đặc điểm.
Tôi có bản danh sách, lấy ra xem một lượt.
- Tôi xin lưu ý, mười ba người tên có chữ cái đầu mà chúng ta quan tâm.
- Chỉ mười ba người thôi à
?
-
Vâng, họ đi vé hạng nhất, trong số
mười ba người, chín có vợ con hoặc
người hầu cùng đi. Còn lại bốn người đi một mình: hầu tưóc Raverdan...
Cô Nelly ngắt lời: -
Ông ấy là tuỳ viên đại sứ quán; tôi biết ông.
- Thiếu tá Rawson...
Một người nói: - Đó là ông bác tôi.
-
Ông Rivolta...
Là người Ý có bộ râu đen nhánh che khuất mặt,
ông kêu lên: "Có tôi!”
Cô Nelly phá lên cười: - ông chắc chắn không có tóc vàng rồi
!
