không phải thứ quan trọng, quan trọng là “cuộc chơi”.</p>
<p class="calibre2">Sáng thứ Sáu, quả bong bóng Piggly Wiggly
vỡ tung. Nó nổ vì Saunders, người đã từng tuyên bố giá cổ phiếu
của ông ta sẽ tăng lên đến 250 đô-la một cổ phiếu sau 3 giờ
chiều ngày thứ Năm, đã đưa ra tuyên bố sốc là sẽ chốt lại giá
100 đô-la một cổ phiếu. Người ta chất vấn ông E. W. Bradford,
vị luật sư người New York của Saunders, là tại sao Saunders
bỗng nhiên lại hạ giá bất thường như vậy. Saunders làm vậy vì
sự hào phóng, Bradford trả lời, nhưng sự thật nhanh chóng được
tiết lộ: Saunders nhượng bộ là do ông ta buộc phải làm như vậy.
Sở giao dịch ra quyết định trì hoãn thời hạn cho những người
bán khống và môi giới để họ có cơ hội rà soát lại danh sách các
cổ đông của Piggly Wiggly, từ đó tìm ra những cổ phiếu mà
Saunders không thao túng. Những người khờ dại nắm giữ cổ phiếu
tại thành phố Albuquerque và Sioux không biết gì về bán khống
và thao túng đã quá vui mừng nên khi được thúc ép, họ về lục
tung nhà và két để bán ra thị trường ngoài Sở giao dịch (OTC)
bởi lẽ chúng không thể được giao dịch trên Sàn – 10 đến 20 cổ
phiếu Piggly Wiggly với giá ít nhất là gấp đôi giá mua vào. Kết
quả là, thay vì phải mua cổ phiếu từ Saunders với giá 250 đô-la
và đưa trả lại ông ta để thanh toán nợ, rất nhiều nhà bán khống
có thể mua cổ phiếu trên thị trường OTC với giá khoảng 100 đô-
la để trả cho đối thủ người Memphis của mình không phải bằng
tiền mặt mà bằng chính cổ phiếu Piggly Wiggly, thứ mà khi ấy
ông ta không mong muốn nhất. Vào đêm thứ Sáu, những người bán
khống đã thanh toán xong hết nợ nần bằng cách mua cổ phiếu trên
thị trường OTC hoặc trả tiền mặt cho Saunders với giá do ông ta
giảm bất ngờ, 100 đô-la một cổ phiếu.</p>
<p class="calibre2">Buổi tối hôm đó, Saunders đưa ra một lời
phát biểu khác, vẫn với thái độ ngang ngạnh nhưng rõ ràng là
chất chứa một sự buồn rầu. “Phố Wall bị đốn gục và sau đó phải
gọi ‘mẹ’ đến ứng cứu. Trong số tất cả các cơ quan trên nước Mỹ,
Sở giao dịch chứng khoán New York là hung thần có quyền hành
nhất trong việc sử dụng quyền lực của mình để hủy hoại tất cả
những ai dám chống lại. Nó có một bộ luật của riêng, một nhóm
người tự xưng quyền mà không vị vua hay người chuyên quyền nào
dám đảm nhận: đưa ra một quy định áp dụng một ngày trên hợp
đồng, chấm dứt vào ngày hôm sau và để ‘sổng’ một loạt kẻ ‘chạy
làng’. Cả cuộc đời tôi, kể từ ngày này, sẽ dành để bảo vệ công
chúng khỏi sự cố tương tự. Tôi không sợ đâu. Phố Wall hãy bắt
tôi nếu có thể.” Nhưng dường như Phố Wall đã bắt được Saunders;
kế hoạch thao túng của ông ta bị phá sản khiến ông ta trở thành
con nợ của một nhóm chủ ngân hàng ở phía Nam và phải hứng chịu
một núi cổ phiếu mà tương lai của chúng rất gian nan.</p>
<p class="calibre2">Sự nổi giận của Saunders không phải là
