bảng Anh ngày hôm đó cho thấy châu Âu thiếu sự tự tin rõ rệt
vào đồng bảng. Có vẻ như các đại lý tiền tệ ở khắp mọi nơi và
đặc biệt là ở châu Âu, đã đoán ra bản chất của việc lãi suất
tăng ngày hôm trước. Lúc đầu, do bất ngờ, họ đã phản ứng một
cách nhiệt tình, nhưng giờ đây dường như họ đã muộn màng nhận
ra rằng việc ra các thông báo vào thứ Hai ám chỉ rằng nước Anh
đang mất kiểm soát.</p>
<p class="calibre2">“Điều gì sẽ xảy đến nếu người Anh phải chơi
một trận chung kết đoạt cúp vào Chủ nhật?”, người ta nói đây là
câu hỏi mà một giám đốc ngân hàng châu Âu đã hỏi một đồng
nghiệp. Câu trả lời là dù thế nào cũng sẽ có một sự hoảng loạn
ở Albion.</p>
<p class="calibre2">Ảnh hưởng của những luồng tư tưởng thứ hai
là sự thay đổi rõ ràng đáng ngạc nhiên trong hành động của thị
trường. Tại New York, khoảng tầm tám hay chín giờ, trong phòng
giao dịch, Coombs thấy trái tim đang sụt dần khi thị trường
đồng bảng thanh bình bị sụp đổ thảm hại. Lệnh bán với số lượng
chưa từng có đến từ khắp mọi nơi. Ngân hàng Trung ương Anh, với
sự can đảm trong tuyệt vọng, có bước tiến từ rãnh cuối ٢,٧٨٢٥
đô-la lên ٢,٧٨٦٠ đô-la và bằng những can thiệp liên tiếp đã giữ
được ở mức đó. Nhưng rõ ràng là phí tổn cho việc này quá lớn;
một vài phút sau ٩ giờ sáng ở New York, Coombs ước tính nước
Anh đang mất đi lượng dự trữ chưa từng có trước đây và không có
khả năng phục hồi vì tốc độ của nó là một triệu đô-la một phút.
</p>
<p class="calibre2">Ngay sau ٩ giờ sáng, Hayes đến ngân hàng,
ông hầu như không ngồi ở bàn làm việc trước khi tin tức đáng lo
ngại này chuyển đến từ tầng bảy. “Chúng ta đang chờ một cơn
bão”, Coombs cho ông hay và tiếp tục nói rằng, áp lực lên đồng
bảng gia tăng quá nhanh và có khả năng nước Anh sẽ buộc hoặc
phá giá hoặc áp đặt sâu rộng cơ chế giám sát ngoại hối cho đến
hết tuần. Hayes ngay lập tức gọi điện thoại cho thống đốc của
các ngân hàng trung ương châu Âu – do không phải thị trường các
nước đều chịu ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng, nên một trong số
họ đã rất hoảng hốt khi được thông báo về tình hình – ông nài
nỉ họ đừng tăng thêm áp lực lên đồng bảng Anh và đồng đô-la
bằng cách tăng lãi suất của ngân hàng họ. (Việc làm của ông hẳn
không dễ dàng bởi thực tế mà ông phải thừa nhận là chính ngân
hàng của ông cũng vừa nâng lãi suất.) Sau đó, Hayes đến văn
phòng của Coombs. Cả hai thống nhất rằng đồng bảng Anh đã có
chỗ dựa; rõ ràng về mục đích, việc tăng lãi suất của Ngân hàng
Anh đã thất bại và với tốc độ mất một triệu một phút thì nguồn
dự trữ của nước Anh sẽ cạn kiệt trong vòng năm ngày làm việc.
</p>
