chuyện nhẹ nhàng, thong thả, sâu sắc, ấn tượng như một giáo sư
đại học cho dù nền tảng học vấn của ông không thiên về hàn lâm.
Trước khi đầu quân cho Ford năm 1955, ông đã học hết Đại học
Westminster tại bang Pennsylvania, vượt qua cơn khủng hoảng
dưới thân phận một công nhân xây dựng tại thành phố New York,
sau đó có 10 năm làm nghiên cứu thị trường cho tờ <em
class="calibre5">Times</em>. Nhưng ấn tượng quả là điều quan
trọng và Wallace thú nhận, trong nhiệm kỳ của ông tại Ford, ông
cố ý nhấn mạnh “vẻ giáo sư” của mình bởi ngoại hình này mang
lại cho ông một lợi thế để đương đầu với những nhân vật vô cùng
thực tế, thô tục, không màu mè tại Dearborn. “Phòng của chúng
tôi được xem là “một nửa bộ tham mưu,” ông nói với một sự hài
lòng nhất định. Điển hình là ông nhất mực chỉ sống ở Ann Arbor
để được tắm trong bầu không khí học thuật của Đại học Michigan
hơn là sống ở Dearborn hay Detroit mà ông tuyên bố là quá
ngưỡng chịu đựng ngoài giờ làm việc. Khi xây dựng hình ảnh cho
chiếc E-Car, dù thành công của ông ở mức độ nào đi chăng nữa
thì với những điều lập dị nho nhỏ của mình, dường như ông đã
làm được một điều tuyệt vời với việc xây dựng hình ảnh “ngài
Wallace”. “Tôi không cho rằng động cơ của Dave<a href="note:"
title="13. Tên thân mật của David Wallace."><sup
class="calibre4">13</sup></a> khi làm cho Ford chỉ đơn thuần là
tiền bạc,” Krafve nói. “Dave là tuýp người của học thuật và tôi
nghĩ ông ta xem công việc là một thách thức thú vị.” Khó ai có
thể tìm ra được bằng chứng nào về một hình chiếu trung thực hơn
thế nơi ông.</p>
<p class="calibre2">Wallace hẳn đang điểm lại lý do đích thực
đã dẫn dắt ông và cộng sự đi tìm cá tính thực sự cho chiếc E-
Car. “Chúng tôi tự nói với nhau: ‘Thật ra là Chevrolet 2.000
đô-la hay Cadillac 6.000 đô-la thì khác quái gì nhau về cấu tạo
cơ bản’” ông nói. ‘“Bỏ qua mấy mớ quảng cáo rùm beng ấy đi! Và
ta sẽ thấy những chiếc xe đó thực sự không khác nhau là mấy.
Tuy nhiên, chắc chắn phải có gì đó trong ‘bản ngã’ của một cá
nhân khiến họ khao khát sở hữu chiếc Cadillac cho dù giá của nó
có cao ngất ngưởng, hoặc cũng có khi chính vì cái giá cao ngất
đó mà họ mới thèm khát.’ Chúng tôi kết luận xe hơi là phương
tiện để thực hiện ước mơ. Mỗi người đều có trong mình một điều
gì đó phi lý trí khiến họ thèm khát chiếc xe hơi này hơn chiếc
xe hơi kia, điều gì đó không liên quan tới cấu tạo mà tới cá
tính của chiếc xe như khách hàng vẫn hằng mường tượng. Theo lập
luận này, điều chúng tôi muốn làm là tạo cho chiếc E-Car một cá
tính điển hình khiến nhiều người thèm muốn nó. Chúng tôi thấy
mình có lợi thế hơn rất nhiều so với nhiều nhà sản xuất xe hơi
giá tầm trung khác bởi chúng tôi không phải bận tâm cải tạo từ
những cái cũ, mà có thể là một nhược điểm đáng ghét nào đó được
tùy ý làm từ A đến Z theo đúng lý tưởng của chúng tôi”.</p>
