hiểm
! Làm thế nào vào được và khó hơn là khi ra, làm sao mà cửa lớn vẫn
cài chốt và cửa sổ vẫn đóng
?
Qua bốn tháng tìm tòi,
ông dự thẩm nghĩ vợ chồng De Dreux cần tiền
nên đã bán chuỗi hạt ngọc đi. Và ông xếp việc đó lại.
Việc mất trộm vật trang sức quý ảnh hưởng nhiều đến gia đình De
Dreux. Quỹ tín dụng không có nguồn tài sản lớn như thế
bảo đảm nên
những người cho vay khắt khe hơn, công việc kém thuận lợi. Họ phải bớt
người làm, cầm bán đồ đạc. Nếu không thừa kế được gia sản lớn của những
người bà con thì họ bị phá sản.
Ông bà De Dreux mất đi di vật kiêu hãnh cũng như mất đi một phần
tính chất quý tộc. Bà bá tước rất không bằng lòng người bạn cùng trường
của mình, giận dữ và kết tội bà kia không úp mở. Lúc đầu họ chuyển mẹ
con Henriette xuống ở cùng những người hầu, sau đó đuổi đi. Cuộc sống
của họ trôi qua không có gì đáng kể. Có một việc đáng nêu lên trong thời
gian ấy: Sau khi bà Henriette đi khỏi nhà mấy tháng, bà bá tước nhận được
một bức thư của bà ấy làm bà rất ngạc nhiên:
"Thưa bà,
Tôi không biết nói thế nào để cám ơn bà vì chắc
hẳn bà đã gửi cho tôi.
Không ai biết địa chỉ của tôi trong làng nhỏ này. Nếu tôi nhầm thì mong bà
thứ lỗi cho và xin bà nhận lòng biết ơn của tôi về
lòng tốt của bà trước đây
đối với tôi..."
Bà
này muốn nói gì đây
? Trước đây hay hiện nay bà bá tước vốn có
nhiều điều bất công đối
với bà. Những lời cám ơn này có ý nghĩa gì
?
Được đề
nghị giải thích nhiều lần, bà ấy trả lời có
nhận được theo
đường bưu điện một thư chuyển tiền hai nghìn phrăng. Phong bì đóng dấu
bưu
điện Paris, ghi địa chỉ của bà với nét chữ cải
dạng. Hai nghìn phrăng
này ở đâu ra, ai
gửi
? Người ta không biết lần theo đường nào để tìm cho rõ.
Và mười hai tháng sau, sự việc lại diễn ra như thế. Rồi lần thứ ba, thứ tư,
trong sáu năm liền; chỉ khác là năm thứ năm, thứ sáu số tiền tăng lên gấp
đôi, nó đã giúp bà Henriette đột nhiên ngã
bệnh có tiền chạy chữa. Khi bưu
điện kiểm tra một trong những lần gửi thì hai lá thư cuối gửi từ hai nơi, ký
tên khác nhau và đều là địa chỉ giả. Sau sáu năm, bà Henriette mất, sự việc
lại rơi vào bóng tối.
Sự kiện trên dân chúng đều biết và là một trong những việc gây thích
thú trong dư luận. Thật lạ lùng, số
phận chuỗi hạt ngọc làm đảo lộn cả nước
Pháp vào cuối thế kỷ thứ XVIII sau một trăm hai mươi năm lại gây nên
những hồi hộp đến thế.
