để phản ứng lại các sự kiện xã hội bức xúc (suy sụp kinh tế, tỷ lệ tội phạm
gia tăng, các vấn đề quốc tế căng thẳng). Nhưng những người khác có thể
phản ứng lại những sự kiện này theo một cách khác như tức giận, mất kiên
nhẫn, căng thẳng hay mất trí. Khi ở trong tình trạng đó, những người này
điều khiển (hoặc sử dụng dịch vụ) ôtô hay máy bay sẽ ít an toàn hơn, và
hậu quả là tỷ lệ gia tăng khủng khiếp những người chết vì tai nạn ôtô hay
máy bay.
Theo lý giải “các điều kiện xã hội” này thì một vài yếu tố xã hội giống
nhau gây nên cái chết cố ý cũng gây nên cái chết tình cờ, và đó là lý do tại
sao chúng ta thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa những câu chuyện tự tử và các
tai nạn chết người. Nhưng một thống kê thú vị khác chứng minh lời giải
thích đó không đúng: Các vụ tai nạn chết người tăng đột biến chỉ ở trong
những vùng mà câu chuyện tự tử được biết tới rộng rãi. Ở những nơi khác,
cũng có các điều kiện xã hội tương đồng nhưng báo chí không công bố
rộng rãi các câu chuyện này thì không có sự gia tăng tương ứng các vụ tai
nạn chết người. Hơn nữa, ở những vùng phát hành báo chí rộng rãi, các vụ
tự tử được công bố càng rộng rãi, tỷ lệ tai nạn gia tăng càng cao. Như vậy
không phải bản thân các sự kiện xã hội thông thường một mặt kích thích
các vụ tự tử, mặt khác kích thích các vụ tai nạn chết người mà chính tính
công khai rộng rãi những vụ tự tử đã gây ra điều đó.
Để giải thích mối quan hệ mật thiết giữa tính công khai rộng rãi các vụ
tự tử và các vụ tai nạn, người ta nêu ra ý kiến sử dụng một bản thống kê
“những mất mát”. Bởi vì các vụ tự tử trên trang nhất thường có cả những
nhân vật đáng kính và nổi tiếng, và có lẽ cái chết được biết đến quá nhiều
của họ khiến nhiều người rơi vào trạng thái sốc, buồn thảm. Sững sờ,
choáng váng, những người này trở nên bất cẩn khi đi ôtô, máy bay. Hậu
quả là sự gia tăng đột biến những tai nạn chết người liên quan tới các
phương tiện này mà chúng ta đã thấy ngay sau những câu chuyện tự tử ở
trang nhất các báo. Mặc dù lý thuyết mất mát này có thể được coi là lý do
cho mối liên hệ giữa mức độ công khai các câu chuyện tự tử và các vụ va
chạm ngay sau đó – càng nhiều người biết về vụ tự tử, con số người chết
