phóng cũng như còn có rất nhiều người luôn cố gắng thực hiện nguyên tắc
đáp trả một cách công bằng hơn là lợi dụng nó. Họ sẽ không tránh khỏi bị
xúc phạm vì những người trước sau bác bỏ nỗ lực của họ; xích mích hay xa
lánh xã hội cũng có thể là hậu quả họ gặp phải. Vậy thì chiến lược phản đối
hoàn toàn có vẻ là một lời khuyên không đúng đắn.
Có một giải pháp khác khả thi hơn. Giải pháp này khuyên ta nên chấp
nhận những yêu cầu đầu tiên của người khác nhưng chỉ chấp nhận cái cơ
bản của lời đề nghị chứ không phải toàn bộ cái được đưa ra. Nếu một người
đưa ra một lời đề nghị giúp đỡ lịch sự, chúng ta có thể sẽ sẵn lòng chấp
nhận và nhận thấy rằng chúng ta đã tự bắt mình phải đáp trả một lúc nào đó
trong tương lai. Gắn với một người khác trong loại thỏa thuận này không
phải là để người đó lợi dụng ta thông qua nguyên tắc đáp trả. Trái lại, là để
tham gia công bằng vào “mạng lưới mang ơn cao quý” đã phục vụ chúng ta
rất tốt cả về mặt cá nhân và xã hội từ thuở sơ khai. Tuy nhiên, nếu đề nghị
ban đầu hóa ra chỉ là một phương tiện, một trò lừa, một thủ đoạn được tạo
ra nhằm kích thích chúng ta thuận theo một đặc ân đáp trả lớn hơn thì lại là
chuyện khác. Ở đây, đối phương của chúng ta không phải là một người hảo
tâm mà là một kẻ đầu cơ, trục lợi. Và chúng ta phải phản ứng lại hành động
của anh ta chính xác theo cách này. Một khi đã xác định được đề nghị đầu
tiên của đối phương không phải là một đặc ân mà chỉ là một thủ thuật lôi
kéo sự chấp thuận, chúng ta chỉ cần phản ứng để thoát khỏi tầm ảnh hưởng
của nó. Miễn là ta có thể nhận thức và xác định được hành động của anh ta
là một phương tiện lôi kéo chứ không phải là một đặc ân, anh ta sẽ không
thể sử dụng nguyên tắc đáp trả được nữa: Nguyên tắc này nói rằng đặc ân
cần được đáp lại bằng đặc ân, chứ không nói trò lừa cần được đáp trả bằng
đặc ân.
Một ví dụ thực tế sẽ làm cho mọi việc cụ thể hơn. Hãy giả sử vào một
ngày nào đó có một người phụ nữ gọi điện đến và tự giới thiệu mình là
thành viên của Hiệp hội An toàn Cháy nổ Gia đình trong thị trấn của bạn.
Sau đó cô ta sẽ hỏi xem bạn có hứng thú với việc biết thêm về vấn đề an
toàn cháy nổ trong gia đình, kiểm tra nguy cơ cháy nổ và nhận được một
