trở thành yếu tố quyết định. Ngay khi một quan điểm được đưa ra, nhu cầu
về sự nhất quán đòi hỏi người ta phải hành động sao cho những điều họ tin
tưởng và cảm nhận nhất quán với những điều mình đã làm. Họ tự thuyết
phục mình rằng mình đã đưa ra lựa chọn đúng đắn và không có gì phải nghi
ngờ, họ hoàn toàn cảm thấy thoải mái về lựa chọn đó.
Sự tự dối mình đó không chỉ có ở dân cá cược đua ngựa. Chúng ta sẽ
xem xét câu chuyện về người hàng xóm của tôi: Sara và Tim, người bạn
trai cùng chung sống với cô. Họ gặp nhau tại một bệnh viện, nơi cả hai
cùng làm việc. Sara là nhà nghiên cứu dinh dưỡng còn Tim là kỹ thuật viên
tia X quang. Họ hẹn hò một thời gian, ngay cả sau khi Tim mất việc, và
cuối cùng là dọn về sống chung với nhau. Đối với Sara, những điều đó vẫn
chưa đủ: cô muốn Tim cưới mình và từ bỏ thói nghiện rượu nặng nhưng
Tim từ chối thực hiện cả hai việc này. Sau một thời gian tranh cãi gay gắt,
Sara quyết định chấm dứt mối quan hệ và Tim dọn ra ngoài. Cùng thời
điểm đó, một người bạn trai cũ của Sara trở về thị trấn sau nhiều năm đi xa
và gọi điện cho cô. Họ bắt đầu gặp gỡ công khai và nhanh chóng quyết
định tổ chức đám cưới. Khi họ đã định ngày cưới và gửi thiệp mời thì Tim
gọi điện. Anh ta cảm thấy hối tiếc về những gì mình đã làm và muốn quay
trở lại cùng chung sống với Sara. Khi Sara nói cho Tim biết về kế hoạch
đám cưới của mình, anh ta van xin Sara hãy suy nghĩ lại; anh ta muốn cùng
chung sống với cô như ngày xưa. Nhưng Sara từ chối và nói rằng mình
không muốn sống như trước đây nữa. Thậm chí Tim còn ngỏ lời cầu hôn
nhưng Sara vẫn nói rằng cô thích người bạn trai kia. Cuối cùng, Tim tình
nguyện cai rượu nếu cô động lòng. Cảm thấy với những điều kiện như thế
này, Tim có lợi thế hơn người bạn bây giờ, Sara quyết định phá vỡ lời đính
ước, hủy bỏ đám cưới, thu lại thiệp mời và để Tim chuyển về sống chung
với mình như trước.
Một tháng sau, Tim nói với Sara là việc từ bỏ rượu bia là điều không cần
thiết; một tháng sau đó, anh ta quyết định họ nên “chờ đợi và xem xét”
trước khi tổ chức đám cưới. Kể từ đó, Tim và Sara vẫn tiếp tục sống cùng
nhau và mọi thứ vẫn không có gì thay đổi. Tim vẫn nghiện rượu, không có
