NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 131

ảnh ông. Ông đã tìm mọi cách đặt ngược, đặt xuôi các từ trong thư, cố tìm
ra ý mới. Công việc ấy cuốn hút hết tâm lực của ông.
Tất nhiên ông đã không nghe thấy lời đề nghị của Glenarvan, nên huân
tước phải nhắc lại.
- À tuyệt, tôi sẵn sàng! – Paganel lên tiếng.
Nói xong, ông liền lấy cuốn sổ ghi chép của mình ra, xé một tờ giấy, cầm
bút chì và sẵn sàng viết.
Glenarvan bắt đầu đọc “chính tả” như sau:
- Tôi ra lệnh Tom Austin cho tàu “Ducan” ra khơi và đi…
Paganel viết đến đây, tình cờ ông trông thấy tờ “Báo Australie và New -
Zealand” rơi xuống đất. Tờ báo được gấp lại, nên trong cả cái tên báo dài
viết bằng tiếng Anh – “Australian and New – Zealand Gazette”, ông chỉ
nhìn thấy năm chữ sau cùng của từ “New - Zealand”. Cây bút chì của
Paganel bỗng dừng lại, nhà địa lý hình như đã quên bẵng cả Glenarvan lẫn
bức thư của ông ta và những gì ông ta vừa đọc cho viết.
- Paganel! – Glenarvan kêu.
- Ối! – nhà địa lý giật mình.
- Ông làm sao vậy? - Thiếu tá hỏi.
- Không sao cả, không sao cả, - Paganel lúng túng, rồi ông ta lẩm bẩm
một mình “Aland! Aland!” (1)
Ông chồm dậy và chụp lấy tờ báo. Ông rũ tờ báo và cố kìm không nói
thành lời.
Huân tước phu nhân, Mary, Robert, Glenarvan ngạc nhiên nhìn nhà địa lý
không hiểu lý do gì làm ông hồi hộp thế.
Paganel dường như đột ngột bị mất trí. Nhưng, trạng thái kích thích thần
kinh của ông không bị kéo dài. Nhà bác học dần dần bình tĩnh lại. Niềm vui
ánh lên trong đôi mắt của ông đã vụt tắt. Ông ngồi vào chỗ cũ và nói bình
tĩnh:
- Tôi xin hầu ngài, thưa huân tước!
Glenarvan lại đọc cho ông viết tiếp. Lá thư được viết với nội dung như sau:
“Tôi ra lệnh Tom Austin cho “Ducan” ra khơi ngay và đi theo vĩ tuyến 37
đến vùng duyên hải phía đông Australie!”