Họ cũng không thấy dấu tích của “Duncan” đâu. Cả vùng duyên hải
phía đông Australia này vắng ngắt. Tuy vậy, John Mangles đã thấy ở gần
bờ dấu vết của một lân trại nào đó; những thanh củi mới đun trong bếp. Có
lẽ mấy hôm trước, một bộ lạc thổ dân nào đấy mới du cư qua đây? Không,
Glenarvan nghĩ ngay rằng đây chắc chắn là tung tích của bọn tội phạm đó
thôi.
Họ còn tìm thấy dưới gốc cây một chiếc áo rách đã được vá, màu
vàng xám, ở chỗ rách vẫn nhìn rõ số tù của trại cải húân Perth. Tên tội
phạm không còn đây, nhưng chiếc áo rách đã chứng tỏ hắn đã ở đây.
- Thấy không, John Mangles,- Glenarvan nói,- Bọn tội phạm đã đến
đây rồi. Thế còn những người bạn tội nghiệp của chúng ta trên tàu
“Duncan” thì đâu?
- Đúng, - thuyền trưởng trẻ đáp, giọng trầm ngâm,- rõ ràng họ đã
không lên bờ và hy sinh rồi!...
- Bọn bất nhân đê tiện! Chúng mà vào tay ta thì ta sẽ trả thù chúng
để thanh toán món nợ cho đoàn thuỷ thủ của ta.- Glenarvan kêu lên.
Nỗi đau đớn làm cho nét mặt của Glenarvan thêm khắc khổ. Hàng
mấy phút liền ông không rời mắt nơi chân trời, dường như ông hy vọng tìm
thấy trong khoảng không gian vô tận của đại dương một con tàu..Dần dần
sự phẫn nộ trong đôi mắt Glenarvan dịu bớt. Ông đã bình tĩnh trở lại và,
không nói thêm lời nào, không làm thêm động tác gì, ông phóng ngựa quay
thẳng về Eden.
Còn phải làm thủ tục nữa là báo cho cảnh sát biết về tất cả những gì
đã xảy ra…Glenarvan làm xong xuôi việc ấy, rồi trở về khách sạn
“Victoria”. Đêm cuối cùng của các nhà thám hiểm ở Australie trôi qua một
cách buồn rầu. Họ chập chờn nghĩ lại những ngày phiêu bạt trên đất liền đã
đem lại cho họ bao nhiêu bất hạnh. Dường như họ cũng nhớ lại niềm hy
vọng đã loé lên ở Bernouilli và đã bị tan vỡ một cách đau đớn ở Twofold –
Bay. Paganel ở trong tình trạng bị xúc động mạnh. John Mangles đã để ý
theo dõi Paganel ngay từ khi xảy ra biến cố trên bờ sông Snowy. Anh cảm
