NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 156

bị tinh thần chịu đựng. Như thế sẽ tốt hơn. Dù sao việc trao đổi cũng là cơ
hội thuận tiện để cứu thoát, còn hơn chiến đấu tay không hoặc chạy trốn ở
một vùng không hề quen biết. Tất nhiên có nhiều tình huống có thể làm trì
hoãn việc trao đổi, thậm chí cản trở nữa, nhưng dẫu sao, chờ đợi kết quả
của những cuộc thương lượng vẫn hơn. Thực ra mà nói, liệu chục người
không tấc sắt trong tay có đủ sức chống nỗi ba chục thổ dân hung dữ có vũ
khí không? Hơn nữa, Glenarvan dự đoán rằng – và chắc là không sai?- có
một thủ lĩnh tai to mặt lớn nào đó của bộ lạc Kai Koumou đã bị bắt và
những người cùng bộ lạc muốn tìm mọi cách để giải thoát ông ta.
Mấy ngày sau đó, các nhà thám hiểm bị bắt được chở thuyền ngược
dòng đưa đến đại bản doanh của quân Maori, bên bờ hồ Taupo. Viên thủ
lĩnh ra lệnh cởi trói cho từng người một và đưa họ vào giam trong một căn
nhà rộng, bốn bề kín mít.
Ở đây họ tạm thời được an toàn, không bị những thổ dân phẫn nộ,
nguyền rủa, đòi giết vì tưởng lầm họ là những người Anh xâm lược đã sát
hại chồng con của họ ngoài mặt trận.
Những tên lính vừa khoá cửa trại giam đi khỏi, Robert liền trèo lên
vai Wilson, thò đầu vào khe hở giữa mái và tường nhà, nhìn ra ngoài, quan
sát chung quanh.
- Họ đang tụ tập quanh thủ lĩnh,- chú bé thì thào –Kai Koumou định
nói gì đó.
Robert im lặng mấy phút rồi nói tiếp:
- Kai Koumou đang nói gì đó…các thổ dân im lặng nghe ông ta.
- Có lẽ, viên thủ lĩnh không phải vô có mà tha chết cho chúng ta
đâu,- thiếu tá nhận xét, - Hắn muốn đổi chúng ta lấy những thủ lĩnh của bộ
lạc đã bị bắt, nhưng liệu quân lính có đồng ý trao đổi không?
- Đúng rồi! Chú bé lại nói xuống. - Họ tuân lệnh và giải tán. Người
thì đi vào các lán, người thì đi vào chòi canh.
- Đúng không? - Thiếu tá hỏi.
- Đúng mà, ông Mac Nabbs,- Robert đáp,- Chỉ còn mấy người lính
cùng đi trên thuyền ở lại với ông ta thôi….A, có một người đi đến chỗ ta…
- Xuống mau, Robert!, - Glenarvan nói.