Jules Verne
Những đứa con của thuyền trưởng Grant
Chương 3
NHỮNG GIỜ CUỐI CÙNG
Glenarvan và những người cùng đi trải qua một đêm khủng khiếp biết bao.
Robert tội nghiệp và Paganel dũng cảm thế là mất tích. Hẳn là họ trở thành
những người đầu tiên bị hy sinh trong tay những người thổ dân ưa báo thù
này rồi. Mọi hy vọng cũng đã tiêu tan nơi Mac Nabbs, một người không dễ
gì chịu buồn nản. Còn John Mangles, nhìn cảnh Mary đau khổ, u sầu vì mất
đứa em trai, cảm thấy mình như sắp điên lên. Glenarvan nghĩ đến lời yêu
cầu thê thảm của Helena muốn được tự tay chồng giết mình để khỏi bị nhục
hình và nô lệ. Liệu ông có đủ lòng can đảm đáng sợ để làm việc ấy không?
“ Còn Mary, mình có quyền gì được giết nàng theo yêu cầu của
nàng?” – John Mangles nghĩ, trong lòng vô cùng đau đớn.
Việc chạy trốn chắc là không thể được rồi. Mười tên lính vũ trang
đến tận răng đang đứng gác trước cửa thánh đường.
Đã sang sáng ngày 12 tháng 2. Các thổ dân không đến gần những tù
binh “Tabou” nữa. Trong thánh đường có vài thức ăn gì đó, nhưng những
người bất hạnh chỉ động đến qua loa. Nỗi đau thương đã át cái đói. Một
ngày trôi qua, không đem lại sự thay đổi hay niềm hy vọng nào. Chắc là
việc chôn cất tên thủ lĩnh bị giết và việc xử tử người đã giết hắn sẽ diễn ra
cùng một lúc.
Glenarvan tin chắc rằng Kai Koumou đã bỏ ý định trao đổi tù binh.
Mac Nabbs thì vẫn còn hy vọng mỏng manh về điều ấy.
- Biết thế nào được,- ông ta nói với Glenarvan, biết đâu trong tim
đen Kai Koumou lại không cho rằng chúng ta đã giúp hắn.
Nhưng, dù Mac Nabbs nghĩ thế nào thì Glenarvan vẫn không muốn
tin vào điều gì nữa. Thêm một ngày lại trôi qua, mà không thấy có sự chuẩn
bị gì cho việc xử tử cả. Sang ngày thứ ba, cánh cửa phòng giam đã mở.
Mấy trăm thổ dân, đàn ông, đàn bà, trẻ con tụ tập ngoài sân trại. Họ bình
tĩnh và im lặng.
