NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 163

Nhà giam ấy sát núi và chỉ có một lối vào thông với con đường nhỏ
đi ra sân doanh trại. Hai tường bên của nhà giam đều quay về sườn núi dốc
đứng, dưới đó là vực sâu hàng trăm mét, không thể xuống được.
Cũng không thể nghĩ đến việc chạy trốn ở phía tường sau, bởi vì
bức tường này tựa lưng vào một vách đá rất lớn. Lối thoát duy nhất là cửa
ra vào trại, nhưng bọn lính lại đã canh gác chặn đường. Thế ta không thể
chạy trốn được. Glenarvan, sau khi nghiên cứu tường trại giam có đến hai
mươi lần, buộc phải thừa nhận như vậy.
Trong khi đó, cái đêm đầy đau đớn, giày vò cứ từng giờ, từng giờ
nối tiếp trôi qua. Những ngọn núi chìm sâu vào bóng đêm dày đặc. Trên
trời không thấy trăng sao. Thảng hoặc vài cơn gió lướt qua thổi bùng trong
trại giam và những người tù trong đó - những người bất hạnh đang chìm
đắm trong những suy nghĩ trước lúc chết. Căn nhà im lặng như tờ.
Khoảng gần bốn giờ sáng, bỗng có tiếng sột soạt nào đó đâu từ dưới
chân tường sau, kề sát vách đá, vẳng đến, khiến thiếu tá chú ý.
Thoạt đầu, Mac Nabbs không quan tâm lắm đến tiếng động ấy.
Nhưng, tiếng động vẫn không dứt. Thiếu tá bắt đầu lắng nghe, rồi thấy lạ,
ông áp tai xuống đất để nghe cho rõ hơn. Ông thấy như có ai đang đục
tường đào đất.
Khi Mac Nabbs tin chắc không bị tai đánh lừa, ông khẽ bước đến
chỗ Glenarvan và John Mangles, kéo họ ra khỏi những suy nghĩ đau khổ,
dẫn cả hai người đi sâu vào phía trong nhà giam.
- Hãy lắng nghe coi! - Thiếu tá nói thầm, làm hiệu bảo họ cúi
xuống.
Tiếng động nghe mỗi lúc một rõ hơn.
- Một con thú đang đào hang. – John Mangles nói.
Glenarvan đột nhiên vỗ vào trán mình:
- Biết đâu đấy! – Ông nói. - nhỡ đó là người thì sao?
- Bây giờ đây ta sẽ rõ đấy là người hay là thú, - thiếu tá nói.
Wilson và Oininett cũng đến chỗ họ và cả bốn người cùng đào dưới
chân tường. John Mangles dùng dao găm (anh đã nhanh trí lấy được của tên
Kara Tété khi hắn bổ nhào xuống đất), còn những người khác thì dùng đá