rủa. Số phận mới trớ trêu làm sao! Chiếc thuyền biết lái đi đâu? Chạy đi
đâu? Đằng nào lợi hơn! Sa vào tay thổ dân hay là bọn tội phạm? Chiếc
thuyền của thổ dân đã đến gần. Một phát súng vang lên, đạn trúng vào mái
chèo của Wilson. Mấy tay chèo vẫn đẩy thuyền hướng về phía “Duncan”.
Chiếc tàu buồm vẫn chạy hết tốc lực. Chỉ còn cách thuyền vẻn vẹn nửa hải
lý nữa thôi.
Mọi con đường đều đã bị cắt đứt. John Mangles không biết bơi
thuyền đi đâu nữa. Hai người phụ nữ vô cùng khiếp sợ, quỳ sụp xuống và
bắt đầu cầu nguyện. Bỗng trên chiếc tàu buồm gầm lên một tiếng súng và
viên đạn đại bác vèo vèo bay qua đầu những người chạy trốn. Ở giữa hai
làn đạn, họ lặng người đi, John Mangles, sau khi hoàn hồn, đã cầm lấy
chiêc rìu. Anh định bổ vỡ thuyền cho nó đắm cùng với tất cả mọi người,
nhưng Robert ngăn lại.
- Tom Austin! Tom Austin! – Chú bé gào to. – Chú ấy ở trên boong
tàu! Cháu nhìn thấy chú ấy rồi! Chú ấy nhận ra chúng ta rồi! Chú ấy đang
vẫy mũ kìa!
Chiếc rìu của John vừa vung lên liền dừng phắt ngay lại. Viên đại
bác thứ hai rít qua đầu họ, rơi trúng chiếc thuyền thổ dân gần nhất, phá vỡ
nó làm đôi. Trên tàu “Duncan” vang lên tiếng hoan hô. Các thổ dân hoảng
sợ quay thuyền lại, bơi thục mạng vào bờ.
- Lại đây! Lại đây, Tom! – John Mangles lớn tiếng gọi.
Mấy phút sau, những người chạy trốn đã được an toàn trên tàu
“Duncan”, mặc dù chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.
