NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 186

của mình ra, nhưng ông đã lặng lẽ đi đến chỗ chiếc xe mà Ayrton vừa xem
xét xong.
- Thiếu tá muốn nói gì vậy? – Glenarvan hỏi John Manglé.
- Tôi không biết, thưa huân tước, nhưng thiếu tá không phải là người
nói thừa.
- Tất nhiên rồi, John, - Helena nói, - Mac Nabbs có vẻ nghi ngờ
Ayrton điều gì đó.
- Nghi ngờ à? – Paganel nhún vai trả lời.
- Nhưng nghi ngờ cái gì chứ - Glenarvan ngạc nhiên. – Không có lẽ
thiếu tá cho Ayrton là người giết ngựa và bò của chúng ta chăng? Để nhằm
mục đích gì?
- Anh nói đúng, Edward thân yêu ạ, - Helena nói, - Vả lại, ngay từ lúc
đầu, viên hoa tiêu đã tỏ ra rất trung thành với chúng ta kia mà.
- Vậy không nghi ngờ, - John Mangles khẳng định. - Thế thì những lời
thiếu tá nói có ý nghĩa gì, tôi muốn hiểu điều đó.
- Hay là thiếu tá cho anh ta là kẻ đồng loã với bọn tù khổ sai nọ, -
Paganel bộp chộp nói…
Trong lúc ấy, Ayrton và hai thuỷ thủ cố gắng kéo cỗ xe ra khỏi vùng lầy.
Con bò và con ngựa được đóng vào xe thành đôi cố sức kéo, tưởng như các
dây kéo sắp bị đứt, và cái ách sắp bị gãy tung ra. Wilson và Mulradi cố bắt
bánh xe, còn viên hoa tiêu thì quật, đánh và thúc hai con vật. Cỗ xe nặng
vẫn không nhúc nhích. Đất sét đã kịp khô bám chặt lấy bánh xe như xi
măng vậy. John Mangles ra lệnh lấy nước đổ vào đất sét cho nhão ra -
Uổng công: cỗ xe sa lầy vẫn đứng ì. Sau những cố gắng mới không có kết
quả, cả người và vật đều ngừng lại. Không biết làm gì được nữa, chẳng lẽ
tháo tung cỗ xe ra. Mà cũng không có dụng cụ, nên không thể làm như vậy
được.
Một mình Ayrton vặn cổ tìm mọi cách để khắc phục trở ngại. Anh ta định
đưa ra một kế mới, nhưng Glenarvan đã ngăn lại:
- Thôi Ayrton, thôi! Chúng ta phải bảo vệ con bò và con ngựa còn lại
này. Nếu cần phải đi bộ để tiếp tục cuộc hành trình thì một trong hai con ấy
để cho Helena và Mary cưỡi, còn con kia chở lương thực. Cả hai con vật