- Bằng cách nào?
- Trở lại đảo của tôi và bắt lại tôi: vì tôi không thể trốn khỏi đảo được
kia mà.
Ayrton đã trả lời tất cả. Gã đã thấy trước mọi khó khăn và tự đi đến những
kết luận bất lợi nhất đối với gã. Rõ ràng là gã có thái độ thật lòng đối với
giao kèo này và hết sức thẳng thắn. Nhưng Ayrton còn tỏ ra khẳng khái hơn
nữa.
- Thưa huân tước và các ông, - Ayrton nói thêm, - tôi muốn các ông tin
rằng tôi thành khẩn. Tôi không có ý định dẫn các ông đi lạc hướng nữa và
ngay bây giờ đây, một lần nữa tôi xin chứng minh sự thành khẩn của mình
trong việc này: tôi thành khẩn là bởi vì tôi tin vào sự trung thực của các
ông.
- Nói đi, Ayrton, - Glenarvan giục.
- Tôi vẫn chưa được các ông chấp nhận đề nghị của tôi kia mà. Vả lại,
tôi xin nói một cách không do dự rằng tôi biết về Harry Grant không bao
nhiêu đâu.
- Không bao nhiêu! – Glenarvan thốt lên.
- Vâng, thưa huân tước. Những tình tiết mà tôi nói cho các ông biết
đều liên quan đến cá nhân tôi. Không bieté liệu có giúp được gì cho các
ông tiếp tục lần theo dấu tích đã mất không.
Vẻ thất vọng nặng nề hiện rõ trên nét mặt Glenarvan và thiếu tá. Họ vẫn cứ
tin là gã hoa tiêu nắm được điều bí mật quan trọng, vậy mà bỗng nhiên gã
lại thú nhận rằng mọi tin tức của gã đều vô ích đối với họ. Riêng Paganel
vẫn thản nhiên. Nhưng dẫu sao cả ba người đều xúc động trước lời thú
nhận của Ayrton, nhất là những lời sau cùng của gã.
- Như vậy là, thưa huân tước, tôi xin nói trước với ngài rằng bản giao
kèo sẽ ít có lợi cho các ngài hơn là cho tôi.
- Điều đó không quan trọng, - Glenarvan đáp. – Ta chấp nhận lời đề ng
hị của ngươi, Ayrton. Ta hứa sẽ cho ngươi lên một hòn đảo ở Thái Bình
Dương.
- Tốt lắm, thưa huân tước, - gã hoa tiêu thốt lên. – Tôi xin sẵn sàng trả
