NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 93

gì về “Britania” và hoàn toàn có căn cứ để phóng đoán rằng nó đã bị va vào
dải đá ngầm ở Twofold-Bay và đã bị đắm cùng với cả đoàn thuỷ thủ và
hàng hoá.
Đến đây kết thúc phần chuyện có liên quan đến thuyền trưởng Grant. Nhiều
lần Ayrton đang nói đã bị những tiếng kêu đau xót chen ngang. Thậm chí
đến thiếu tá, công bằng mà nói, cũng không thể nghi ngờ tính xác thực của
Ayrton. Bây giờ ta hãy nghe câu chuyện về bản thân Ayrton, có lẽ còn hấp
dẫn hơn cả câu chuyện về tàu “Britania”. Vì nhờ có bức thư nên không ai
nghi ngờ gì về việc thuyền trưởng Grant cùng vói hai thuỷ thủ còn sống sót
sau khi tàu bị nạn, cũng giống như chính Ayrton, và do đó, khi biết số phận
của một người thì hoàn toàn có căn cứ để xét đoán số phận của những
người khác. Vì vậy, mọi người đã yêu cầu Ayrton kể quãng đời phiêu lưu
của anh ta. Anh ta đã làm việc ấy rất đơn giản và ngắn gọn.
Người thuỷ thủ thoát nạn ấy sau khi một bộ lạc thổ dân bắt giữ, đã bị đưa
sâu vào nội địa, ở vùng châu thổ sông Darling, cách vĩ tuyến 37 chừng bốn
trăm dặm về phía bắc. Anh ta đã sống ở đó trong cảnh thiếu thốn nặng nề,
bởi vì bản thân bộ lạc đó cũng nghèo đói. Hai năm sống trong cảnh nô lện
tàn bạo ấy đã kéo dài lê thê. Nhưng, trong thâm tâm, anh ta vẫn nuôi hy
vọng một ngày nào đấy sẽ được giải thoát. Anh ta đã quyết định chạy trốn,
mặc dù biết rằng như vậy sẽ vô cùng nguy hiểm.
Một đêm tháng 10 năm 1864, Ayrton đã đánh lừa được những người thổ
dân và trốn thoát vào rừng rặm mênh mông. Suốt cả tháng trời anh bị lạc ở
nơi hoang vắng ấy, đào củ rừng mà sống. Ban ngày định hướng đi theo mặt
trời, còn ban đêm thì theo sao. Anh ta thường xuyên lâm vào cảnh thất
vọng. Cứ như thế, anh ta vượt qua những bãi sình lầy, sông núi, vượt qua
vùng đất hoang xưa của lục địa Australie, mà mới chỉ có một số nhà thám
hiểm dũng cảm đặt chân tới. Cuối cùng bị kiệt sức, gần như sắp chết, anh ta
đã lê được đến nhà ông Paddy O’Moore mến khách này đây. Anh ta xin ở
lại làm việc và được sống lại cuộc đời hạnh phúc.
- Nếu Ayrton hài lòng về tôi, - người Irlande lưu vong nói, khi viên
hoa tiêu vừa kể xong, - thì cần phải nói rằng tôi cũng hài lòng về anh ta.
Anh ta là một người thông minh dũng cảm, một người làm việc tốt, và nếu