NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 94

anh ta muốn thì mái nhà của Paddy O’Moore sẽ mãi mãi là của anh ta.
Ayrton cũi mình tạ ơn người Irlande và bắt đầu chờ đợi những câu hỏi
khác.
Glenarvan định phác thảo một kế hoạch hành động mới dựa theo tình hình
mà Ayrton vừa cung cấp, nhưng lúc ấy thiếu tá đã quay sang hỏi anh ta.
- Anh đã làm hoa tiêu trên tàu “Britania”?
- Vâng, - Ayrton đáp ngay không cần nghĩ.
Biết rằng câu hỏi của Mac Nabbs là biểu hiện ý nghi ngờ cuối cùng, nên
anh ta đã nói thêm: - Tôi còn giữ được nguyên vẹn bản hợp đồng làm việc
trên tàu.
Và tức thì Ayrton đi lấy ngay bản hợp đồng ấy. Anh ta vắng mặt không đầy
một phút, nhưng Paddy O’Moore đã kịp nói với Glenarvan:
- Thưa huân tước, ngài hãy tin tôi. Ayrton là một người lương thiện.
Qua hai tháng anh ta làm việc ở đây, tôi hoàn toàn không có điều gì phải
trách cứ anh ta. Đó là một người chắc chắn xứng đáng với sự tin cậy của
ngài.
Glenarvan định trả lời rằng ông ta không có ý nghi ngờ tính đúng đắn của
Ayrton, nhưng vừa lúc ấy viên hoa tiêu đã trở lại và đưa cho Glenarvan bản
hợp đồng đã được ký kết đúng thể lệ quy định. Bản hợp đồng do chủ tàu
“Britania” thuyền trưởng Grant ký tên Mary nhận ra ngay nét chữ của cha.
Bản hợp đồng xác định rằng: “Tom Ayrton, thuỷ thủ hạng nhất, đã được
nhận làm hoa tiêu trên tàu ba cột buồm “Britania”” Thế là về con người
Ayrton không thể nghi ngờ gì được nữa, bởi vì không thể có chuyện anh ta
lại đi giữ một chứng từ mà không phải của anh ta.
- Còn bây giờ, - Glenarvan nói, - tôi đề nghị mọi người phát biểu, và
chúng ta sẽ quyết định ngay những việc cần làm. Ayrton, những lời nói của
ông đặc biệt quý hoá đối với chúng tôi và tôi rất biết ơn.
Suy nghĩ một chút, Ayrton đáp:
- Xin cảm ơn huân tước về sự tin cậy mà ngài đã dành cho tôi. Tin
rằng tôi sẽ xứng đáng với lòng tin cậy đó. Tất nhiên là tôi có biết đôi chút
về vùng ấy, về phong tục tập quán của thổ dân, và nếu như tôi có thể làm
được việc gì hữu ích cho ngài thì…