Ông ít có dịp được gặp những bạn bè cùng lứa tuổi ở đay. Ông đập vào vai
Lartois nói:
- Thế nào. Không đội mão viện sĩ tới đây sao?
Và ngay lập tức, ông công bố là ông đang khao tiệc vì cái tin vang dội,
- Ông bạn Schoudler của chúng ta tiêu rồi, biết chưa? Sạch sành sanh.
Tám ngày nữa, cái tư dinh đằng đại lộ Messine sẽ treo bảng: “Nhà bán”. Và
thiên hạ sẽ nói: “Maublanc trả thù đây!” Ồ, mình sẽ gia hình chúng. Chúng
chẳng còn xu nào. Đang tìm lấy độ vài triệu bạc để cứu công ty đường
Sonchelles mà tìm không ra. Vác mặt tới hỏi cả tôi nữa. Tụi khốn khiếp.
Tiêu rồi, hết rồi!”
“Lạ thật, lạ thật, Simon nghĩ. Mình phải báo ngay cho Roasseau biết.
Mình đã gặp tay này ở đâu nhỉ? À, trong đám tang La Monnerie”. Chàng
đưa ly về phía người phục vụ. Lulu bỗng nói với Neudecker:
- Thưa ông, nếu ông có cổ phiếu Sonchelles của ngân hàng Schoudler thì
bán ngay đi, bán lập tức. Xin khuyên ngài như thế. Schoudler sắp chìm tàu
rồi!
Neudecker mặt nhăn nhó, tái mét, lặng thinh nhìn Lulu với vẻ ác cảm.
Lulu nếm thử chút sâm banh rồi vẫy métđôlen:
- Dẹp hộ tôi cái chai thuốc bắc này đi. Hôi lắm. Lấy cho tôi Mumm Đai
đỏ, ngay lập tức. Lartois này, mình mời các bạn của cậu. Tất cả các bạn!
Đêm nay tôi thấy mình là một ông hoàng. Sức khỏe thế nào? Lartois? Áo
mão hàn lâm đâu?
- A! Hay lắm, ông hay lắm! Tôi thích ông lắm…
