Cái vấn đề “chọn nhầm sự nghiệp” là để ám chỉ ngài bộ trưởng vốn tự
cho mình là người phải cầm sự nghiệp văn chương mà lại chỉ sống cuộc đời
của người cầm quyền.
Ngài tổng trưởng vừa nói vừa dò xét gã đệ tử. Nếu chàng từ chối, chắc
ông sẽ phục chàng lắm. Nhưng Simon Lachaume nhận lời ngay tức khắc.
Buổi trưa hôm ấy, Simon bước ngang dọc trong văn phòng Bộ, mồm
luôn lẩm bẩm: “Isabelle có thai… Isabelle có thai… Isabbelle có thai…
Nàng đã tới gặp bà dì ở Bagnoles. Chưa có tin tức gì. Trời ơi tại làm sao kết
thúc chiến tranh một cái là mình đã cưới vợ ngay?”
Chàng nhìn bốn cái bàn nạm đồng, cái bàn viết đồ sộ của chàng ở đây và
chàng ngẫm nghĩ. Quả thật Isabelle cũng chỉ ngang với vợ chàng về dung
nhan cũng như về tư cách. Nhưng Isabbelle mở cho chàng một cánh cửa,
còn cô vợ cần cù mà nhạt nhẽo kia thì càng ngày càng chán mớ đời.
“Trong đoạn đời mình bây giờ, Simon Lachaume mà cưới Isabelle
d’Huisnes thì có phải là đẹp biết bao! Đeo vào thân cái mụ vợ này, trời ạ!...
Thôi được, bắt đầu từ ngày mai ta kê thêm cái đivăng bên kia mà ngủ!”
Chàng nghĩ xem có anh bạn nào làm thầy thuốc để chuẩn bị chở Isabelle
về nạo thai. “Mà bận tâm làm quái gì (Simon lại nhìn cái chân bàn khảm
đồng). Dân quê vẫn thường làm thế, các mụ lang băm còn ra tay được nữa
là! Còn ở khu La tinh này thì đó là chuyện cơm bữa”.
Viên hạ sĩ trực bước vô, dập gót chân và đưa chàng tấm danh thiếp của
hầu tước de La Monnerie yêu cầu được gặp chàng với “lý do cá nhân”.
Simon bối rối dùng ngón tay cái lau cặp kính. Ông già này tới đây làm
gì? Phu nhân La Monnerie nhờ ông anh chồng tới tính sổ chăng? Nhưng
