NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 174

lấy tài liệu viết một bài báo. Cụ không tỏ ra dễ bị thuyết phục và cuối cùng
Vallie đến điện thoại. Tôi bảo sẽ kêu taxi từ phi trường về nhà.
Với các lần gọi như thế, chúng tôi thường có những cuộc tán gẫu giữa vợ
chồng. Tôi không thích điện thoại.
Tôi biết vào ngày sau nàng cũng ở nhà cha mẹ và tôi không muốn gọi cho
nàng ở đó. Và cũng nhận thấy việc nàng và con cái về nhà cha mẹ nàng làm
tôi bực. Một sự ganh tị trẻ con. Vallie và lũ nhóc là gia đình của tôi. Họ
thuộc về tôi là những người thân thuộc duy nhất mà tôi có trừ Artie. Và tôi
không muốn chia sẻ họ với ông bà ngoại. Tôi biết chuyện ấy có vẻ ngở
ngẩn, nhưng vẫn sẽ không gọi lại. Vả chăng, cũng chỉ có hai ngày thôi và
nàng có thể gọi tôi bất cứ lúc nào.
Tôi dành ngày đó đi khắp các casino ở phố Thoát y vũ và ở khu trung tâm
thành phố. Ở đó tôi đổi tiền mặt lấy những con phỉnh trị giá hai hay ba trăm
đô. Rồi tôi lại đánh bạc chút ít trước khi di chuyển qua casino khác.
Tôi thích cái nóng khô hanh của Vegas vì thế tôi đi bộ từ casino này đến
casino khác. Tôi dùng bữa trưa muộn ở nhà hàng Sands, ngồi kế bên bàn
của các nàng "móc câu" đang dùng bữa trước khi đi làm. Họ trẻ trung, xinh
đẹp và lạc quan. Vài người mặc quần áo thể thao cưỡi ngựa hay đua xe mô-
tô. Họ cười đùa, đấu hót líu lo giống như những cô bé mới lớn. Họ chẳng
để ý gì đến tôi, và tôi ăn bữa trưa làm như chẳng để ý gì đến họ. Nhưng tôi
cố gắng nghe cuộc đàm thoại của họ. Có một lần tôi nghĩ là nghe được cái
tên Cully được nhắc tới.
Tôi kêu taxi trở về Xanadu. Các bác tài taxi ở Vegas rất thân thiện và sẵn
sàng giúp đỡ. Bác tài này hỏi tôi cần gì không và tôi nói không, cám ơn.
Khi tôi rời xe, bác ta chúc tôi một ngày vui vẻ và cho tôi tên của một nhà
hàng đặc sản Trung Quốc.
Trong ca sino của Xanadu, tôi đổi tất cả các con phỉnh thành biên nhận tiền
mặt và cất vào ví. Bây giờ tôi có chín biên nhận và chỉ còn hơn khoảng
mười ngàn tiền mặt để đổi. Tôi trút hết số tiền mặt còn lại ra khỏi áo jacket
Vegas Winner và đưa vào túi một áo jacket thường.
Tất cả đều là tờ một trăm nằm gọn trong hai phong bì.
Rồi vắt chiếc áo Vegas Winner lên cánh tay trái và lên văn phòng của Cully.