NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 196

về nhưng lần này với những lệnh đặc biệt cho Paul Hemsi xuất ngũ khỏi
quân đội Hoa Kỳ. Tôi thắc mắc không biết Hemsi bố phải tốn hết bao nhiêu
để chơi được tuyệt chiêu này hẳn là không dưới bốn năm chục ngàn đô-la.
Tôi cố gắng giúp đỡ tất cả những ai cứu xét cho xuất ngũ vì hoàn cảnh khó
khăn. Tôi làm thế nào cho chắc rằng hồ sơ đến được Govemors Islland và
gọi đường dây đặc biệt để kiểm tra, nói cách khác tôi rất có tinh thần hợp
tác với tất cả khả năng của mình, đối với mọi khách hàng của tôi, nhưng
Frank Alcore thì trái lại.
Frank đã được gọi tái ngũ, cùng với đơn vị của mình, để thi hành nghĩa vụ
tích cực và anh nghĩ việc lên đường chinh chiến khi non sông réo gọi là
điểm danh dự của kẻ làm trai, anh không hề viện ra hoàn cảnh khó khăn để
mưu cầu việc miễn hoãn quân dịch mặc dầu với cha mẹ già, và gánh nặng
thê nhi, anh có đủ lý do để đề xuất việc đó. Anh khó có cảm tình với bất kỳ
ai trong đơn vị mình tìm cách tránh né việc tái ngũ một năm, với tư cách
trưởng phòng hành chánh của tiểu đoàn, vừa với tính cách một viên chức
dân sự, vừa là thượng sĩ thường vụ tiểu doàn.
Anh cố tình bỏ quên mọi yêu cầu miễn hoãn vì lý do khó khăn, anh gay gắt
đối với mọi yêu cầu loại đó trong mức độ quyền lực của mình, không ai
trong đám người của anh tránh tré được lệnh tái ngũ để thi hành nghĩa vụ
tích cực, ngay cả những người có cơ sở chính đáng, và rất nhiều những anh
chàng bị anh làm lơ lại chính là những người đã chi cho anh khá nhiều đô-
la để được đăng ký vào chương trình sáu tháng. Lúc Frank và các đơn vị
của anh rời kho quân nhu để lên đường rời pháo đài Lee, có biết bao chàng
cay cú nguyền rủa.
Tôi biết bị chế giễu về việc không dính vào chương trình quân dự bị rằng
chắc là tôi phải biết có điềm gì đó, nhưng lời đồn đó có kèm ý nể nang, tôi
đã là kẻ duy nhất trong ban quân nhu không bị cám dỗ bởi giữa hai đầu
lương và sự vắng bóng của nguy cơ tiềm ẩn trong đó; dù cho tỷ lệ đó là một
ngàn ăn một về việc bị gọi thi hành nghĩa vụ tích cực, tôi vẫn chống lại mọi
cám dỗ, hoặc tôi có khả năng nhìn vào tương lai? Điều mỉa mai là có cả
đống cựu binh đệ nhỉ thế chiến bị "dính chấu và họ không thể tin điều đó,
cay thật? Chỉ duy có Frank Alcore là không lấy làm điều "mình đã hưởng