NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 223

Cully vẫn thường ngạc nhiên thích thú trước vẻ duyên dáng của Gronevelt
vào những dịp đó. Gronevelt sẽ mở gói quà ra, cầm lấy chiếc đồng hồ vàng
và giới thiệu với vị khách quý kia:
- Vừa rồi tôi đi Los Angeles và thấy vật nầy tôi lại nghĩ ngay đến bạn, - ông
ta nói với tay chơi sộp đó. - Nó hợp với bạn lắm đấy tôi đã bảo thợ lau chùi
và chỉnh lại. Bây giờ nó chạy rất đúng giờ.
Rồi ông nói thêm vẻ không được hài lòng cho lắm:
- Họ bảo tôi nó được làm ra từ 1870, nhưng ai mà biết được? Bạn cũng biết
mấy tay bán đồ cổ là chúa phịa.
Và như thế ông tạo được ấn tượng là ông đã rất dụng công chăm chút và
nghĩ đến vị khách hàng đó. Ông còn bóng gió ngụ ý là cái đồng hồ này giá
trị lắm đấy. Và rằng ông còn phải tốn công sức để cho nó vận hành tốt nữa.
Mà thật ra cũng có tí sự thật trong tất cả những chuyện ấy. Chiếc đồng hồ
sẽ vận hành hoàn hảo, ông có nghĩ đến vị khách ở một mức độ khá chu đáo,
hơn tất cả mọi điều khác. Đó là cảm thức về tình bạn rất riêng tư.
Gronevelt đã có một tặng phẩm để tạo được cảm tình khi giới thiệu một
trong những kỉ vật đó với sự long trọng, quý mến khiến cho người nhận
cảm thấy được vuốt ve tự ái hơn.
Và Gronevelt dùng đặc quyền "Cây bút chì" rất hào phóng. Những tay chơi
lớn tất nhiên là được hưởng trọn gói RFB (phòng, thức ăn uống miễn phí)
nhưng Gronevelt cũng ban cả đặc ân này cho cả những tay chơi chỉ đánh cá
mỗi lần năm đô-la, nếu như ông biết đó là những vị nhiều tiền lắm của,
nhưng chưa bén mùi cờ bạc và chưa say máu. Ông là bậc thầy trong nghệ
thuật dụ khị người ta vào cuộc đỏ đen và càng lâu càng lậm? Thế mới xứng
danh là phù thủy cáo già biết cách "hoán vị tiền" trong túi người ta nhảy
qua túi mình chứ!
Một bài học khác mà Gronevelt dạy Cully là đừng có lường gạt các cô gái
trẻ. Gronevelt đã từng nổi giận và lên lớp anh rất nghiêm khắc.
- Từ đâu anh nảy sinh cái ý tưởng đi lừa gạt những con bé tội nghiệp đó để
ăn bánh khỏi trả tiền? Anh nghĩ xem, làm như thế có khác gì hành động của
một tên móc túi. Mà lại đi trổ tài xoáy, lấy trộm những đồng tiền ít ỏi của
các cô gái nghèo khổ yếu đuối chỉ nhờ có chút vốn trời cho để kiếm sống