NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 513

nổi. Tôi cảm thấy mình sắp ngất đi. Tôi với lấy một chai Whisky rồi nốc
ừng ực. Tôi không nhớ mình uống hết bao nhiêu và sau đó tôi chỉ còn nhớ
là Janelle mặc quần áo cho tôi, đưa tôi xuống đại sảnh của khách sạn rồi
đưa tôi lên máy bay. Tôi như một xác chết được phép phù thủy làm sống lại
dật dờ.
Janelle làm mọi chuyện cho tôi và dặn cô tiếp viên trên chuyến bay trông
chừng hộ tôi. Khi máy bay đáp xuống ở New York, Vallie đang chờ đón tôi
và lúc đó tôi mới tỉnh táo lại.
Chúng tôi lái xe thẳng đến nhà Artie. Tôi lo liệu, thu xếp mọi chuyện tang
lễ. Artie và vợ anh đã nhất trí rằng anh sẽ được chôn cất như một người
Công giáo theo đúng mọi nghi thức lễ tang Công giáo. Tôi đến nhà thờ giáo
phận và thưa với cha xứ cho thu xếp việc phục vụ. Tôi làm mọi chuyện với
hết khả năng của mình và tôi đã đủ sức cáng đáng. Tôi không muốn anh
nằm trên đất một mình trong nhà xác lâu, vì thế tôi lo cho mọi thủ tục được
hoàn tất ngày hôm sau và anh sẽ được đem an táng ngay sau đó. Tối nay là
đêm canh thức. Và khi tôi đi qua mọi lễ nghi tống táng, tôi biết mình sẽ
không bao giờ như trước nữa. Rằng đời tôi sẽ thay đổi, cũng như thế giới
quanh tôi. Ma thuật của tôi đã tan biến mất rồi.
Tại sao cái chết của anh tôi lại tác động vào tâm hồn tôi sâu xa đến thế?
Anh thật giản dị thật bình thường, tôi nghĩ vậy. Nhưng anh thực sự là người
đức hạnh. Và tôi không thể nghĩ ra người nào khác tôi từng gặp trong đời
mà tôi có thể gọi bằng từ đó.
Anh thực sự đức hạnh vì anh dứt khoát từ chối mọi cám dỗ do vị thế của
mình có làm hại cho người khác. Dầu rất mực đẹp trai và quyến rũ một
cách tự nhiên, nhưng anh không bao giờ lợi dụng tình cảm hay tình dục
một cô gái nào, ngay cả với những cô gái vui vẻ tự nguyện dâng hiến. Anh
không hề để bị mua chuộc trong chuyên môn nghề nghiệp của mình để xác
nhận những dược phẩm mà anh biết có hại, dù rằng chỉ cần một lần xác
nhận anh có thể được những khoản tiền bằng mấy năm lương, mà vẫn
không hề có tội gì trước pháp luật. Và anh không hề có ảo tưởng vĩ đại về
mình. Anh biết rằng thế giới này rất dễ hư hỏng. Và đức hạnh của riêng anh
cũng chẳng thay đổi được gì. Anh không đánh giá đức hạnh mình quá cao