NHỮNG KẺ PHIÊU LƯU - Trang 583

viện kiếm cái gì đó để đọc. Khi anh đi đến giá sách thì giọng Nam tước
vang ngay sau lưng anh. "Con thức đấy à?"
Robert quay lại. Nam tước đang ngồi trên một trong những ghế bành. "Con
không ngủ được. Có lẽ vì chiều nay con ngủ quá nhiều. Nhưng sao cha lại
thức?"
"Cha già rồi. Khi già, người ta không cần ngủ nhiều".
Robert cười, lấy một cuốn sách trên giá xuống, liếc qua.
"Người anh em bên Anh của chúng ta cho rằng đã đến lúc các nhà băng của
gia đình nên hợp nhất lại". Nam tước chợt nói.
Robert nhìn lên. "Cha thấy thế nào?"
"Xưa lắm rồi, đấy chính là tham vọng của ông nội cha – một nhà băng phủ
khắp Âu châu". Nam tước nhìn Robert. "Hồi đó, đấy không phải là một ý
tưởng tồi, và bây giờ thì có lẽ còn hay hơn. Các nhà băng Mỹ ngày một lớn
lên, thậm chí nhà băng Morgan cũng nghĩ đến việc hợp nhất. Và nhà băng
Mỹ là đối tượng cạnh tranh lớn nhất của ta. Nếu các nguồn lực của chúng
ta hợp nhất lại thì có thể cân sức với họ trong bất cứ cuộc chiến làm ăn
nào".
"Con không thích ý tưởng ấy" Robert chợt nói.
Nam tước nghiêm túc. "Con có lý do chứ?"
"Cũng không hẳn. Con chỉ chợt nghĩ là chúng ta có thể sẽ phải trả giá cho
sự độc lập của mình. Chúng ta có thể không còn được tung tác một cách tự
do như hiện nay".
"Cha không hoàn toàn nghĩ la điều đó lại không có lợi. Rõ ràng người anh
em của chúng ta đã thành công. Nhà băng của ông ấy lớn gấp đôi của cha
con mình".
"Đấy là một thước đo không thực" Robert nói. "Họ không bao giờ phải
ngưng hoạt động vì chiến tranh hoặc vì thay đổi chính phủ. Chúng ta thì bị
bao nhiêu lần, kể từ thời Napoleon? Mà lần nào chúng ta cũng phải tái thiết
từ đầu. Ngài Robert may mắn hơn ta chỉ vì có được một chính phủ ổn định
và liên tục trong suốt thời gian đó".
"Vậy thì việc hợp nhất sẽ là một lợi thế. Chiến tranh và các chính phủ sẽ
không còn tác động đến chúng ta nữa, nếu trung tâm giao dịch của chúng ta