NHỮNG KẺ PHIÊU LƯU - Trang 798

tin đó khoảng một giờ rưỡi trước đây".
Tôi gật đầu. Hoyos thật sốt sắng. Không biết hắn có bảo với Tổng Thống là
tôi đã ra lệnh thả Beatriz không?
"Các nhân viên đánh máy đã hoàn tất công việc của họ". Tulia nói "Tôi
nghĩ là ngài có thể muốn xem phần còn lại của lệnh tử hình trước khi nói
chuyện với Tổng Thống".
Tôi ngồi xuống. Tulia mở chiếc cặp của ông ta ra. Toàn bộ giấy tờ được
xếp thành một xấp gọn gàng. Tôi cầm tờ đầu tiên lên xem. Cái tên chẳng có
ý nghĩa gì đối với tôi, thậm chí tôi chưa từng nghe cái tên ấy. Nhưng đấy là
một thanh niên, một trung uý, chỉ mới hai mươi ba tuổi.
Tôi đặt tờ lệnh xuống, châm điếu thuốc, song không thể rời mắt khỏi đống
giấy tờ. Lần đầu tiên tôi nhận ra cái chết có thể được thu xếp thật giản dị,
thật vô tình. Toàn bộ cái mà nó cần là chữ ký của tôi và từng tờ giấy này sẽ
biến thành một người chết.
Chữ ký của tôi. Tôi rít một hơi dài, để cho luồng khói cay sè xộc thẳng
xuống hai lá phổi. Không hiểu trong đầu Tổng Thống còn bao nhiêu cách
nữa để sử dụng tôi. Bao nhiêu người nữa phải chế để duy trì quyền lực của
ông ta?
Tôi nhớ lại sự thoả mãn tàn nhẫn trong giọng ông vào cái buổi sáng khi tôi
lượn máy bay ra khỏi ngôi làng nhỏ. "Điều đó sẽ dạy cho chúng một bài
học. Sẽ rất lâu trước khi có đứa nào trong chúng lại muốn làm một cuộc
chiến tranh nữa".
Bỗng câu trả lời vụt đến từ trong tôi. Như thể nó vốn ở đấy mà tôi vẫn từ
chối chấp nhận. Bài học cũng cũ như thời gian vậy. Một người Anh đã sắp
xếp nó lại thành một câu gọn gàng và kinh tế "Quyền lực có xu hướng đồi
bại, quyền lực tuyệt đối thì đồi bại tuyệt đối".
Tổng Thống hiểu biết hơn là tôi vẫn nghĩ về ông. Đây là sự quyến rũ cuối
cùng, và ông biết thế. Quyền lực của sống hay chết. Còn có quyền lực nào
lớn hơn có thể trao vào tay một con người? ông hiểu hơn ai hết rằng một
khi tôi đã ký những lệnh này, bất luận động cơ của tôi là cao thượng đến
đâu, tức là tôi bắt đầu dấn thân vào quyền lực. Và một khi tôi đã dấn thân
vào đó thì sự đồi bại là không thể tránh khỏi.