- Ô! Những ý ngĩ lạ lùng nhất! Ví dụ như hôm qua, trong óc tôi nghĩ đến
một kế hoạch tài tình để ăn cướp ở một trạm bưu điện. Tôi không chủ tâm!
Tự dưng nó đến thôi! Tôi cũng đã nghĩ đến những thủ đoạn tinh vi để vận
chuyển hàng cấm, hàng lậu… Tôi tin chắc rằng sẽ thành công.
- Tôi không nghi ngờ gì về điều đó. Vì cái đó mà những ý nghĩ của bà
đều nguy hiểm cả.
- Cái đó làm tôi lo lắng vô cùng, nhất là khi nghĩ đến cái cách mà tôi đã
làm. Cái đó chắc đã làm cho tôi có nhiều thích thú. Tôi đã rời bỏ nhà bà
Hoggin và tới làm việc cho một bà già khác với chân đọc sách cho bà nghe
và viết thư giúp bà. Thư từ thì viết nhanh thôi, còn đọc sách thì tôi bắt đầu
đọc bà già đã ngủ rồi. Thế là tôi dùng thời gian để suy nghĩ. Tôi đã đọc một
cuốn sách dịch từ tiếng Đức nói về những thủ đoạn phạm tội một cách tinh
vi, loại trừ mọi sự xúc động. Do đó tại sao tôi tìm gặp ông.
- A! ra thế đấy.
- Ông thấy không, trong bản thân tôi có nhiều thói xấu, có nhiều mong
muốn hành động! Cuộc dời khốn khổ của tôi rất nhàm chán. Thật thà mà
nói tôi muốn sống như những con chó Bắc Kinh. Tôi hy vọng, nếu có thể
được từ bỏ ý định hành động bằng những việc làm tốt.
- A! Đó là vì muốn cộng tác với tôi mà bà tới đây ư?
Bà Carnaby đỏ mặt.
- Đấy là điều tự hào về phần tôi, tôi hiểu điều đó. Ông đã là người rất
tốt…
Bà ta ngừng lời. Người ta thấy trong cặp mắt xanh của bà một sự van nài
âm thầm.
- Đó là một ý định – Poirot chậm chạp nói.
- Tôi không thông minh lắm. Nhưng tôi có… khả năng giả vờ rất giỏi.
Như vậy rất cần thiết cho việc có một chỗ đứng. Tôi đã nhận thấy người ta
thu được nhiều kết quả tốt nếu tỏ ra ngu ngốc hơn.
Hercule Poirot cười.
- Thưa bà, bà làm tôi thích thú.
- Ôi! Ông thật là một con người kỳ diệu! Như vây, tôi có thể hy vọng
được chứ? Tôi được chia một phần gia tài nhỏ, ôi, rất nhỏ thôi, nhưng cái
