Bà Ferrier chụp ở Paris, trong một hộp đêm, tay ôm lấy cổ một chàng trai
tóc nâu, mắt bối rối… sau đó, trên bãi biển, không mặc quần áo, đầu dựa
vào chàng trai ấy.
Bà Ferrier trả giá đúng lúc, bài báo nói như vậy…
*
Bốn mươi tám tiếng đồng hồ sau, tờ Những tia X bị truy tố về tội phỉ
báng.
Ông Mortimer, luật sư của Hoàng gia, đĩnh đạc, bất bình về câu chuyện,
đại diện cho bên nguyên đơn. Bà Ferrier, luật sư nói, là nạn nhân của một
âm mưu đê hèn mà người ta chỉ có thể ví câu chuyện “Chuỗi hạt ngọc của
Hoàng hậu”, nhằm hạ uy tín của Marie Antoinette, dưới con mắt của nhân
dân. Ở đây người ta muốn bôi nhọ, làm mất uy tín một phụ nữ quí phái, có
đầy đủ đức tính và trên đất nước mà bà là vợ của một lãnh đạo cao nhất.
Ông Mortimer nhắc nhở với kẻ căm ghét hành động của một vài đảng phái
chính trị quá khích nhằm mục đích phá hoại nền dân chủ. Sau đó ông gọi
các nhân chứng ra.
Người đầu tiên là linh mục ở nhà thờ Northumerland, ông Honderson,
một trong những bộ mặt có uy tín của Nhà thờ Anh quốc. Với tính thanh
liêm dễ tha thứ và là một nhà hùng biện có tài, ông được mọi người quen
biết yêu mến và súng bái ông. Ông thề rằng vào thời gian viết trên báo chí
thì bà Ferrier đang sống với vợ chồng ông. Bị mệt mỏi vì những công tác từ
thiện mà bà đã tham gia, bà được lệnh của thầy thuốc là phải tuyệt đối nghỉ
ngơi. Người ta đã giữ bí mật cuộc nghỉ này để tránh các cuộc phỏng vấn
của báo chí.
Một ông thầy thuốc danh tiếng tiếp lời linh mục tuyên bố rằng ông đã
khám bệnh cho bà Ferrier và đã ra lệnh cho bà nghỉ ngơi hoàn toàn, tránh
mọi sự lo nghĩ.
Một thầy thuốc khác cũng nói là ông đã săn sóc sức khỏe cho bà Ferrier
trong thời gian ở Northumberland.
Sau đó người ta gọi đến Thelma Andersen.
Những người tham dự phên tòa đều giật nẩy mình khi nhìn thấy người
đàn bà này. Bà ta giống hệt bà Ferrier.
