Mỗi người đều khoác một chiếc áo choàng, hai vạt tung bay như đôi cánh
lớn.
Hai bà này đi thẳng vào tầng trệt của khách sạn. Họ không còn trẻ, đã
khoảng ngoại tứ tuần. Vẻ giống nhau có thể coi đây là hai chị em ruột. Khi
đi qua chàng trai, họ nhìn anh rất lâu và chăm chú.
Harold cảm thấy khó chịu quay mặt đi nơi khác thì nhìn thấy một bàn tay
có những ngón dài như vuốt của con thú…
Những người đàn bà ghê tởm làm sao! Đúng là những con ác điểu…
Khi nhìn thấy bà Rice đi đến thì những ý nghĩ đen tối của anh bị xua tan.
Anh chạy lại và đẩy cho bà một chiếc ghế. Bà cảm ơn anh, ngồi xuống và
theo thói quen bà đan lia lịa.
- Bà có nhìn thấy hai bà vừa tới khách sạn không? – Harold hỏi.
- Mặc áo khoác phải không? Có, tôi đã gặp họ.
- Họ thật khác thường, có đúng không?
- Thế nào? Đúng, có thể là như vậy. Tôi cho rằng họ mới tới đây. Họ rất
giống nhau… Có thể là chị em sinh đôi.
- Có thể là tôi hay tưởng tượng – Chàng trai nói – Nhưng tôi thấy họ thật
là kỳ quái.
- Thế ư? Tôi phải nhìn họ gần hơn mới được… Người gác cổng sẽ cho
chúng ta biết họ là ai. Hình như họ không phải là người Anh.
- Ồ! Không phải
Bà Rice nhìn đồng hồ đeo tay.
- Đã tới giờ dùng trà rồi. Ông Waring, liệu ông có thể bấm chuông giúp
được không?
Anh đi bấm chuông và trở về ghế ngồi.
- Chiều nay con gái bà có đi chơi đâu không? – Anh hỏi.
- Elsie ư? Một vòng quanh hồ sau đó là rừng thông. Thật tuyệt.
Người hầu bàn đưa trà tới.
- Elsie vừa nhận được thư của chồng – Bà Rice nói tiếp khi người phục
vụ đã đi xa – Chắc chắn là nó không xuống đâu.
- Chồng cô ấy ư? – Harold ngạc nhiên nhắc lại – Tôi tưởng cô ấy góa
chồng.
