Harold với bản chất thông minh và thận trọng, hiểu rõ điều bà ta nói và
thế yếu của anh và Elsie.
Anh đã có nhiều thời gian ngồi bên Elsie. Mặt khác, một trong hai người
đàn bà Ba Lan đã trông thấy họ trong rừng thông, một trong những điều
kiện có thể bị nghi vấn. Hai người phụ nữ ấy có vẻ như không biết tiếng
Anh, nhưng cũng có thể họ biết một vài từ như “ghen”, “chồng” chẳng hạn.
Trong mọi trường hợp sự giận dữ, ghen tuông của Clayton đã làm anh nhớ
lại những điều mà người ta đã nói với anh. Và anh, Harold, lại đang ở trong
phòng của Elsie khi chồng cô ta chết. Chẳng ai có thể chứng minh là anh đã
không giết chết Philip Clayton bằng chiếc chặn giấy cả… Là người chồng,
hắn không thể không ngạc nhiên khi trông thấy vợ đang trong đôi tay của
anh. Chỉ có Elsie là nói ngược lại. Nhưng liệu người ta có tin cô không?
Bất chợt anh lạnh người vì sợ hãi.
Không, không chỉ trong chốc lát mà người ta có thể ghép họ vào tội chết
được chỉ vì một cái chết mà họ không gây ra, cả với Elsie và anh nữa.
Người ta chỉ có thể gán cho họ cái tội giết người không cố ý mà thôi.
Nhưng liệu có cái tội danh đó trong cái xứ sở xa xôi này không nhỉ? Nhưng
dù chỉ để chứng minh sự vô tội của họ thì điều đó cũng cần phải có một
cuộc điều tra… Báo chí sẽ đăng tin… Một nhà chính trị trẻ tuổi có tương
lai… Một người chồng ghen tuông, một người đàn bà xinh đẹp… Nghề
nghiệp của anh không thể đứng vững trước một vụ bê bối như thế.
- Liệu người ta có thể giấu xác chết đi không nhỉ? – Đột nhiên anh hỏi –
Chuyện giết người sẽ không có nữa.
Và anh đỏ mặt trước con mắt phản đối của bà Rice.
- Ông Harold thân mến, chúng ta không sống trong một cuốn truyện trinh
thám! Thật là điên rồ khi muốn làm như vậy.
- Phải, đúng thế, anh thừa nhận. Nhưng làm gì đây? Trời ơi, làm gì đây?
Bà Rice lắc đầu, chau mày suy nghĩ một cách tuyệt vọng.
- Phải làm một cái gì chứ? – Harold nài nỉ – Bất cứ một cái gì để tránh
khỏi tai họa ấy.
- Elsie, con gái nhỏ bé của tôi – Bà Rice rên rỉ – Tôi có thể vì nó mà làm
bất cứ việc gì. Nó sẽ chết mất… Cả ông nữa, cả sự nghiệp của ông, tất cả…
