xưởng (điều này có thể làm cho tôi mất việc làm) để đi chơi với cô ấy trên
bờ sông.
Anh ngừng nói. Một nụ cười thoáng trên môi và đôi mắt thì mơ màng.
- Và cô ta rất đẹp, phải không? – Poirot dịu dàng hỏi.
- Người ta không thể tưởng tượng được là có ai đẹp hơn, thưa ông. Tóc
như những sợi tơ vàng, xõa sang hai bên như đôi cánh… và cái cách đi
đứng rất vui vẻ, nhẹ nhàng. Tôi… tôi yêu ngay cô ấy khi mới thoạt nhìn,
thưa ông. Tôi không thể nào nói khác được.
Poirot ngắc đầu xác nhận.
- … Thế rồi – Chàng trai nói tiếp – Cô ấy bảo tôi rằng bà chủ cô dự định
rời khỏi đây trong mười lăm ngày nữa và chúng tôi quyết định sẽ gặp lại
nhau – Anh ngừng nói – Nhưng sau đó cô ấy đã không tới. Tôi đã đợi ở nơi
hẹn mà không thấy cô. Thế là tôi quyết định tới nhà để hỏi cho rõ. Bà người
Nga còn đang ở đấy và cô hầu phòng của bà cũng vậy, người ta bảo tôi thế.
Người ta đã gọi cô hầu phòng. Nhưng khi người này xuất hiện thì đó không
phải là Nita! Một cô gái da ngăm đen chạm trán với tôi! Anh muốn gặp tôi
ư? Cô ta bối rối hỏi tôi. Chắc chắn là cô ta thấy tôi sửng sốt. Tôi nói với cô
là không phải cô mà là cô hầu phòng khác của bà người Nga. Thế là cô ta
bật cười. Cô kia vừa được cho thôi việc rồi. Cho thôi việc ư? Tôi nhắc lại.
Vì sao kia chứ? “Này thưa ông, ông làm tôi ngạc nhiên”. Lúc này tôi chẳng
biết nói gì thêm nữa. Sau đó, tôi quay trở lại gặp cái cô Marie da ngăm đen
ấy và xin cô địa chỉ của Nita. Tôi không nói là tôi không biết họ của Nita.
Tôi hứa là tôi sẽ biếu cô ta một cái gì đó nếu cô ta cho tôi địa chỉ. Đây
không phải là loại người giúp việc không công. Cuối cùng thì cô ta cũng
cho tôi địa chỉ ở Londres. Tôi đã viết thư cho Nita. Nhưng lá thư đã được
gửi trả lại kèm theo dòng chữ của trạm bưu điện ghi trên phong bì: “Không
còn ở địa chỉ này nữa”.
Ted Williamson ngừng bặt và nhìn thẳng vào Poirot bằng cặp mắt tối
sầm.
- … Ông cho chuyện này là thế nào, thưa ông? Đây không phải là công
việc của cảnh sát. Nhưng tôi muốn gặp lại cô ấy. Tôi không biết phải làm
thế nào. Nếu… nếu ông có thể tìm cô ấy giúp tôi – Mặt anh ta ửng đỏ –
