“Thế này!” tôi nói, “chúng mình cần nói chuyện với nhau nhiều hơn
một chút, giống như trước đây. Và anh cần hỏi ý kiến em nhiều hơn một
chút, như anh từng làm. Mình cùng nhau đi dạo ven đầm lầy vào Chủ nhật
tới đi, Biddy, và nói chuyện thật lâu.”
Bây giờ chị tôi không bao giờ bị để một mình, nhưng Joe lập tức sẵn
sàng đảm nhận việc chăm sóc chị vào chiều Chủ nhật đó, vậy là Biddy cùng
tôi cùng nhau ra ngoài đi chơi. Hồi ấy đang vào hè, thời tiết thật đẹp. Khi
chúng tôi đã đi quá làng, nhà thờ và khu nghĩa địa nhà thờ ra ngoài đầm lầy
và bắt đầu thấy những cánh buồm trên những con tàu qua lại, tôi bắt đầu gộp
cô Havisham và Estella vào cảnh vật như vẫn hay làm. Khi chúng tôi ra tới
bên sông và ngồi xuống ven bờ với làn nước lăn tăn ngay dưới chân làm cho
toàn bộ khung cảnh còn yên lặng hơn cả khi không có thứ âm thanh của
nước đó, tôi quyết định đây là thời điểm và nơi chốn thích hợp để thổ lộ tâm
sự kín đáo của tôi với Biddy.
“Biddy này,” tôi nói, sau khi đã yêu cầu cô giữ bí mật, “anh muốn trở
thành một quý ông.”
“Ồ, nếu em là anh em sẽ không muốn vậy đâu!” cô đáp. “Em không
nghĩ anh có thể thành công.”
“Biddy,” tôi nói, có phần nghiêm khắc, “anh có lý do đặc biệt để
muốn trở thành một quý ông.”
“Pip, anh phải là người biết rõ nhất; nhưng chẳng lẽ anh không nghĩ
cứ như hiện tại anh sẽ hạnh phúc hơn sao?”
“Biddy,” tôi sốt ruột thốt lên, “anh chẳng hề thấy hạnh phúc với
mình lúc này. Anh ghê tởm nghề nghiệp và cuộc sống của mình. Mà thực ra
anh chẳng bao giờ thích gì cả hai thứ, từ khi anh bị trói buộc vào chúng.
Đừng có ngớ ngẩn thế.”
“Em ngớ ngẩn sao?” Biddy nói, lặng lẽ nhướng mày, “em xin lỗi vì
điều đó; em không cố ý. Em chỉ muốn anh thành công và thấy thoải mái.”
“Được, nếu thế em hãy hiểu cho một lần này thôi là anh sẽ không
bao giờ và không thể thấy thoải mái - hay cảm thấy gì khác ngoài khổ sở -
