“À!” Joe lên tiếng. “Lại có một tên tù nữa xổng.”
“Thế nghĩa là sao, Joe?” tôi hỏi.
Chị Joe, luôn giành lấy trách nhiệm đưa ra mọi lời giải thích, cáu gắt
nói, “Vượt ngục. Đào tẩu.” Chị tôi nhiệt tình cung cấp định nghĩa chẳng
kém gì cung cấp món nước hắc ín.
Trong khi bà Joe ngồi cắm cúi khâu vá, tôi chúm môi lại nói không
thành tiếng với Joe, “Tên tù là gì?” Joe cũng mấp máy môi gửi lại một câu
trả lời rất chu đáo, trong đó tôi chỉ luận ra nổi độc một chữ “Pip”.
“Có một tên tù bỏ trốn tối qua,” Joe nói thành tiếng, “sau phát súng
báo hiệu hoàng hôn. Và họ bắn súng để cảnh báo về hắn. Và bây giờ có vẻ
họ đang bắn súng để cảnh báo về một tên khác.”
“Ai đang bắn thế ạ?” tôi hỏi.
“Thằng nhóc con chết tiệt,” chị tôi chen vào, ngẩng lên khỏi công
việc khâu vá cau mày nhìn tôi, “hỏi lắm quá đấy. Đừng hỏi câu nào cả thì
mày sẽ không phải nghe lời nói dối nào.”
Chị tôi đúng là chẳng mấy lịch sự với chính bản thân, tôi thầm nghĩ,
khi ám chỉ chị sẽ nói dối tôi nếu tôi đưa ra câu hỏi. Chị tôi chẳng bao giờ
lịch sự trừ phi có người lạ.
Đến lúc này, Joe càng làm tôi tò mò hơn khi khổ sở cố sức há miệng
ra thật lớn, rồi tạo hình cho nó thành một từ mà với tôi có vẻ giống “hờn”
.
Vậy là đương nhiên tôi chỉ về phía chị Joe, rồi há miệng nói không thành
tiếng “chị ấy?” Nhưng Joe chẳng hề nghe thấy, và lại một lần nữa há miệng
thật rộng, để tạo thành một từ rất rõ ràng. Nhung tôi chịu chẳng hiểu nó là
gì.
Nguyên văn: sulk - hờn dỗi. Joe muốn nói “Hulk” nhưng Pip nghe ra là “sulk”, tưởng nói chị.
“Chị Joe,” tôi lên tiếng, viện đến phương sách cuối cùng, “em muốn
biết - nếu chị không phiền - mấy tiếng súng đó từ đâu tới vậy ạ?”
“Chúa ban phước cho thằng bé!” chị tôi thốt lên, như thể chẳng hề có
ý đó mà ngược lại mới đúng. “Từ mấy cái tàu nhốt tù!”
“Ồ!” tôi thốt lên, nhìn Joe. “Tàu nhốt tù!”
