“Sẽ sớm tới London,” tôi nói, sau khi cố tìm từ ngữ thích hợp, “hay
gọi tôi tới nơi nào khác?”
“Nào, về chuyện này,” ông Jaggers nói, lần đầu tiên nhìn chằm chằm
vào tôi với đôi mắt sâu sẫm màu của ông, “chúng ta cần trở lại buổi tối khi
tôi gặp anh lần đầu tiên ở làng anh. Khi đó tôi đã nói gì với anh nhỉ, Pip?”
“Ngài Jaggers, ngài có nói với tôi rất có thể phải nhiều năm nữa
người đó mới xuất hiện.”
“Đúng vậy,” ông Jaggers nói, “đó là câu trả lời của tôi.”
Trong khi chúng tôi nhìn thẳng vào mắt nhau, tôi cảm thấy nhịp thở
của mình gấp gáp hơn trong mong muốn biết được điều gì đó từ ông. Và
trong khi tôi cảm nhận thấy nhịp thở này trở nên nhanh hơn, vì cũng cảm
nhận được ông luật sư đã thấy nó nhanh hơn, tôi thầm nghĩ mình lúc này
càng có ít cơ hội hơn bao giờ hết để moi được gì từ ông.
“Ý ngài là sẽ còn nhiều năm nữa trôi qua trước khi thời điểm đó tới
sao, thưa ngài Jaggers?”
Ông Jaggers lắc đầu - không phải để trả lời phủ định với câu hỏi, mà
để phủ nhận hoàn toàn ý tưởng cho rằng ông có thể bị ép đưa ra câu trả lời
theo cách nào đó - và khi đôi mắt tôi ngước lên bắt gặp hai bộ mặt đúc
khuôn méo mó quái gở, trông chúng có vẻ như đã lâm vào một cơn khủng
hoảng khi chờ nghe chăm chú, và sắp sửa hắt hơi.
“Nào!” ông Jaggers nói, chà nóng đằng sau hai chân mình bằng mu
bàn tay đã xoa nóng, “tôi sẽ thẳng thắn với anh, anh bạn Pip. Đó là một câu
hỏi không nên hỏi tôi. Anh sẽ hiểu rõ hơn khi tôi cho anh hay đó là một câu
hỏi có thể làm tôi gặp phiền phức. Thôi nào! Tôi sẽ đi xa hơn một chút với
anh; tôi sẽ nói ra thêm ít nhiều nữa.”
Ông cúi xuống thật thấp, cau mày nhìn đôi ủng đang đi đến nỗi có
thể xoa bóp cho hai bắp chân trong quãng ngừng vừa tạo ra.
“Khi người đó xuất hiện,” ông Jaggers nói tiếp, đứng thẳng người
lên, “anh và người đó sẽ định đoạt những chuyện cá nhân của anh. Khi
người đó xuất hiện, vai trò của tôi trong việc này sẽ kết thúc, hoàn tất. Khi
