“À, cậu thấy đấy, đúng là tôi, và một tay tôi. Chưa từng có ai khác
trong chuyện này ngoài chính tôi và ông Jaggers.”
“Có ai khác nữa không?” tôi hỏi.
“Không,” ông ta nói, với một cái nhìn đầy ngạc nhiên, “còn có thể có
ai được nữa? Và, chàng trai yêu quý, cậu lớn lên mới đẹp trai sao! Có những
đôi mắt long lanh ở đâu đó chứ - hả? Đúng là có những đôi mắt long lanh ở
đâu đó phải không, cậu thích ý nghĩ đó chứ?”
Ôi Estella, Estella!
“Chúng sẽ là của cậu, chàng trai yêu quý, nếu tiền có thể mua được
chúng. Không phải có nghĩa là một quý ông như cậu, lịch lãm chững chạc
như cậu, không thể tự mình chinh phục được chúng; nhưng tiền sẽ hỗ trợ
cho cậu! Hãy cho phép tôi kết thúc những gì tôi muốn nói với cậu, chàng
trai. Từ túp lều đó, từ chỗ làm thuê đó, tôi có được món tiền người chủ để lại
cho tôi (ông ấy đã chết, và trước đó từng ở vào cảnh giống như tôi), được tự
do và có thể làm như tôi muốn. Trong từng việc tôi làm, tôi đều làm vì cậu.
‘Xin Chúa hãy giáng thịnh nộ xuống nó,’ tôi nói khi làm bất cứ điều gì, ‘nếu
nó không phải vì cậu ấy!’ Tất cả đều phát đạt đến mức khó tin. Như tôi vừa
nói với cậu, tôi nổi tiếng vì nó. Tôi đã gửi về nhà khoản tiền tôi được thừa
hưởng cũng như thu nhập trong mấy năm đầu tiên tới chỗ ông Jaggers - tất
cả dành cho cậu - khi ông ấy lần đầu tiên tới gặp cậu sau khi đồng ý với lá
thư của tôi.”
Ôi, giá như ông ta đừng bao giờ đến! Giá như ông ta bỏ mặc tôi lại lò
rèn - còn xa mới hài lòng, nhưng hạnh phúc hơn biết bao nhiêu!
“Rồi sau đó, chàng trai, quả là một sự đền đáp với tôi, khi thấy cậu ở
đây, thầm biết rằng tôi đã làm nên một quý ông. Những con ngựa làm cảnh
của đám người thuộc địa có thể hắt bụi lên tôi trong lúc tôi bước đi; tôi sẽ
nói gì? Tôi nói với bản thân, ‘Ta đang làm nên một quý ông tốt hơn nhiều,
điều các người sẽ không bao giờ vươn tới được!’ Khi một người trong bọn
họ nói với một người khác, ‘Mới vài năm trước thôi hắn chỉ là một tên tù
khổ sai, và giờ cũng chỉ là một kẻ tầm thường dốt nát, bất chấp tất cả vận
may của hắn,’ tôi sẽ nói gì? Tôi nói với bản thân, ‘Nếu ta không phải là một
