mà quý ông London của tôi lại không có sao? Không, không. Chúng ta sẽ
cho bọn họ thấy nhiều hơn thế, Pip, phải vậy không nào?”
Vị khách lấy từ trong túi ra một cái ví dày nặng trịch, đựng đầy giấy
đến chặt cứng, rồi ném nó lên mặt bàn.
“Có một thứ đáng để chi dùng trong cái ví này, chàng trai. Nó là của
cậu. Tất cả những thứ tôi có không phải của tôi; nó là của cậu. Không cần
phải e ngại về nó. Vẫn còn nhiều hơn từ nơi cung cấp chúng. Tôi đã trở về
cố quốc để thấy quý ông của tôi sử dụng tiền bạc như một quý ông. Đó sẽ là
niềm vui của tôi. Niềm vui của tôi sẽ là được thấy cậu ấy làm điều đó. Và
quỷ bắt tất cả các người đi!” ông ta đi đến hồi kết, đưa mắt nhìn quanh
phòng và búng ngón tay làm vang lên một tiếng tách thật to, “quỷ bắt hết các
người đi, từ tay thẩm phán đội tóc giả, cho tới đám dân thuộc địa thúc ngựa
làm bụi bay mù mịt, ta sẽ cho thấy một quý ông còn tốt hơn tất cả đám các
người gộp lại!”
“Dừng lại!” tôi nói, gần như phát hoảng vì sợ và khó chịu, “tôi muốn
nói chuyện với ông. Tôi muốn biết cần phải làm gì. Tôi muốn biết cần làm
thế nào để tránh cho ông khỏi gặp nguy hiểm, ông sẽ ở lại bao lâu, ông có
những dự định gì.”
“Hãy nghe này, Pip,” vị khách nói, áp bàn tay lên cánh tay tôi, thái
độ đột nhiên thay đổi, trở nên cam chịu, “trước hết, hãy nghe này. Nửa phút
trước tôi đã cư xử kém. Những gì tôi nói thật thấp kém; chúng là thế đấy;
thấp kém. Hãy nghe này, Pip. Hãy quên chuyện đó đi. Tôi sẽ không thấp
kém nữa đâu.”
“Trước hết,” tôi lên tiếng, nửa rên rẩm, “cần đề phòng thế nào để ông
không bị phát hiện và bắt giữ?”
“Không, chàng trai thân mến,” vị khách nói, vẫn với giọng như lúc
trước, “đầu tiên sẽ không phải là chuyện đó. Trước hết là sự thấp kém. Tôi
đã không mất quá nhiều năm để tạo nên một quý ông, và không phải không
biết những gì cần cho cậu ta. Hãy nghe này, Pip. Tôi là một kẻ thấp kém; đó
chính là con người tôi; thấp kém. Hãy bỏ qua điều đó, chàng trai thân mến!”
