“À!” Wemmick đáp, “tôi không biết về chuyện của bà ấy - nghĩa là
tôi không biết tất cả. Song những gì biết tôi sẽ kể cho cậu hay. Chúng ta
đang ở trong tư cách cá nhân và riêng tư, tất nhiên rồi.”
“Tất nhiên.”
“Khoảng hai mươi năm trước, người phụ nữ đó bị xét xử tại Old
Bailey vì tội giết người, và được tha bổng. Bà ấy hồi đó là một phụ nữ trẻ
xinh xắn, và tôi tin bà ấy mang ít nhiều dòng máu Di gan trong người. Dù
thế nào đi nữa, nó cũng đủ nóng khi tức giận, như cậu có thể hình dung ra.”
“Nhưng bà ấy đã được tha bổng.”
“Ông Jaggers bào chữa cho bà ấy,” Wemmick nói tiếp, ánh mắt đầy
ngụ ý, “và xử trí vụ đó theo một cách rất đáng kinh ngạc. Đó là một vụ tuyệt
vọng, và hồi đó ông ấy mới ở những ngày đầu sự nghiệp, và đã bào chữa vụ
đó thành công trong sự ngưỡng mộ của mọi người; trên thực tế, gần như có
thể nói phiên tòa ấy đã làm nên danh tiếng cho ông. Ông ấy tự mình tới làm
việc tại đồn cảnh sát hết ngày này qua ngày khác trong suốt nhiều ngày,
tranh đấu chống lại thậm chí cả việc đưa ra xét xử; rồi tại tòa, nơi ông ấy
không thể tự mình bào chữa, ngồi tư vấn cho người luật sư, và - như mọi
người đều biết - cung cấp toàn bộ lý lẽ biện hộ. Nạn nhân bị sát hại là một
phụ nữ - một phụ nữ lớn hơn bị cáo đến mười tuổi, và to khỏe hơn nhiều. Đó
là một vụ ghen tuông. Cả hai người phụ nữ đều sống khá lang thang, và
người đàn bà hiện đang ở phố Gerrard này đã kết hôn từ khi còn rất trẻ, nhảy
qua cán chổi
như chúng ta vẫn nói, với một người đàn ông lang thang từ rất
trẻ, và là một cơn cuồng phong thực sự khi nổi cơn ghen. Người đàn bà bị
giết - một người tương hợp hơn với người đàn ông nếu xét về tuổi tác - được
tìm thấy đã chết trong một nhà kho gần Hounslow Heath. Đã có vật lộn dữ
dội, có lẽ là một cuộc ẩu đả. Người đàn bà bị bầm tím, xây xát và y phục bị
xé rách, rồi cuối cùng bị bóp cổ đến nghẹt thở. Và không có bằng chứng hợp
lý để nghi ngờ cho bất cứ ai ngoài người phụ nữ này, và ông Jaggers đã bào
chữa dựa chủ yếu trên việc bà ấy không có khả năng thực hiện hành vi giết
người như thế. Cậu có thể tin chắc,” Wemmick vừa nói vừa đặt ngón tay lên
