chắn là quá xa mé dưới Gravesend, một vị trí sống còn hay xảy ra lùng soát
hay xét hỏi nếu có nghi ngờ bị khuấy động. Vì các tàu hơi nước ngoại quốc
sẽ rời London vào lúc con nước lên, kế hoạch của chúng tôi là xuôi dòng
trong lần thủy triều xuống trước đó, ẩn nấp tại một nơi nào đó yên tĩnh cho
tới khi có thể chèo ra một chiếc tàu. Thời điểm một chiếc tàu sẽ có mặt tại
nơi chúng tôi ẩn nấp, cho dù đó là chỗ nào, có thể được tính toán khá sát,
nếu chúng tôi tìm hiểu trước.
Herbert tán thành toàn bộ chuyện này, và chúng tôi lập tức ra ngoài
sau bữa sáng để tiến hành cuộc tìm hiểu. Chúng tôi xác định được có một
chiếc tàu hơi nước đi Hamburg rất có thể sẽ thích hợp nhất cho mục đích của
chúng tôi, và tập trung chú ý chủ yếu vào chiếc tàu đó. Nhưng chúng tôi
cũng ghi lại những chiếc tàu nước ngoài khác sẽ rời London vào cùng con
nước đó, và hài lòng khi đã biết được tường tận hình dạng màu sắc của từng
chiếc. Sau đó, chúng tôi chia tay trong vài giờ: tôi lập tức đi thu xếp những
hộ chiếu cần thiết; Herbert đi tìm Startop tại nơi ở của cậu này. Cả hai chúng
tôi đều thực hiện được điều muốn làm mà không gặp khó khăn gì, và khi
chúng tôi gặp lại nhau lúc một giờ để báo những gì đã hoàn tất, về phần
mình tôi đã có trong tay các hộ chiếu, còn Herbert đã gặp được Startop, cậu
này còn ở trên mức sẵn sàng tham dự nhiều.
Chúng tôi thỏa thuận là Herbert cùng Startop sẽ chèo đôi mái chèo,
còn tôi cầm lái; vị khách của chúng tôi sẽ ngồi im lặng; vì tốc độ không phải
là mục đích của chúng tôi, chúng tôi cần chèo đủ xa. Chúng tôi cũng thỏa
thuận Herbert sẽ không nên quay về nhà ăn tối trước khi tới Cối Xay Ven
Sông vào đêm đó; và cậu không nên tới đó vào tối ngày mai, thứ Ba; cậu cần
chuẩn bị để Provis đi xuống cầu thang dẫn xuống sông nằm sát ngôi nhà khi
ông thấy chúng tôi lại gần, hôm thứ Tư, và không sớm hơn; và mọi thỏa
thuận với ông cần được thu xếp xong vào tối thứ Hai đó; tiếp theo, ông
không nên liên hệ với bất cứ ai theo bất cứ cách nào cho tới khi chúng tôi
đưa ông lên thuyền.
Sau khi cả hai chúng tôi đã nhớ kỹ những biện pháp đề phòng này,
tôi quay về nhà.
