Hắn đang uống rượu, đôi mắt đỏ vằn máu. Quanh cổ hắn đeo một cái
chai thiếc, như tôi vẫn hay thấy thịt và rượu được hắn đeo lên cổ ngày xưa.
Hắn kề cái chai lên miệng uống ừng ực; và tôi ngửi được mùi thứ rượu
mạnh mà tôi thấy đang làm khuôn mặt hắn đỏ lựng lên.
“Sói!” hắn nói, hai tay lại khoanh lại, “Orlick Già sẽ cho mày biết
một điều. Chính mày đã làm hại mụ chị đanh đá của mày.”
Thêm một lần nữa, tâm trí tôi, với sự chóng vánh khó tin như lúc
trước, đã tua lại toàn bộ vụ tấn công chị tôi, tình cảnh tàn tật của chị, rồi cái
chết của chị, trước khi giọng nói rề rà ngắt quãng của hắn kịp nói ra những
từ này.
“Chính là mày, đồ đê tiện,” tôi thốt lên.
“Tao cho mày hay, đó là do mày gây ra - tao cho mày hay, chuyện đó
diễn ra qua mày,” hắn vặn lại, chộp lấy khẩu súng, nện báng vào khoảng
không giữa hai chúng tôi. “Tao xông tới mụ ta từ đằng sau, đúng như tao
xông tới mày tối nay. Tao cho mụ ta một cú! Tao bỏ mặc cho mụ ta chết, và
giá như có lò vôi ở gừn chỗ mụ như gừn mày bây giờ, chắc mụ ta đã không
sống lại được. Nhưng không phải Orlick Già gây ra chuyện đó; chính là
mày. Mày được cưng nựng, còn anh ta bị bắt nạt và đánh đập. Orlick Già mà
bị bắt nạt và đánh đập, hả? Giờ mày phải trả giá chuyện đó. Mày đã gây ra
nó; giờ mày phải trả giá cho nó.”
Hắn lại uống rượu, và trở nên hung dữ hơn. Qua cách hắn nghiêng
chai, tôi có thể thấy trong đó cũng không còn bao nhiêu rượu. Tôi chợt hiểu
ra hắn đang dùng những gì đựng trong cái chai đó để lấy dũng khí kết liễu
tôi. Tôi hiểu mỗi giọt chất lỏng trong đó là một giọt cuộc sống của tôi. Tôi
biết khi tôi đã bị biến thành một phần của thứ hơi chỉ vừa mới đây thôi từng
trườn về phía tôi như một hồn ma cảnh báo cho chính tôi, hắn sẽ lại làm như
đã làm sau khi tấn công chị tôi - hối hả đi ngay vào thị trấn để được trông
thấy ngồi thõng vai uống bia tại một quán bia ở đó. Dòng suy nghĩ chóng
vánh của tôi đi theo hắn vào thị trấn, hình dung ra cảnh đường phố với hắn
trong đó, và so sánh sự tương phản giữa ánh sáng, sự sống trong hình ảnh đó
