bị cáo, trong khi tôi vẫn đứng bên ngoài ở góc khu vực đó, nắm lấy bàn tay
ông trong tay tôi, là ba mươi hai người cả đàn ông và phụ nữ; một số đầy
thách thức, một số choáng váng vì kinh hoàng, một số nức nở khóc, một số
đưa tay ôm lấy mặt, một số rầu rĩ nhìn chằm chằm ra phía trước. Trong số
các phạm nhân nữ vang lên những tiếng kêu thét chói tai; nhưng chúng đã bị
dập tắt ngay, và sau đó im lặng được lập lại. Các quận trưởng
sợi xích to và những bó hoa của họ, những công dân tầm thường khác và
những con quái vật, những kẻ xướng danh, dẫn chỗ, cả một khán phòng
đông chật người - một đám đông khán giả chẳng khác gì tại nhà hát - chăm
chú dõi theo, trong khi ba mươi hai tội nhân và ngài thẩm phán nghiêm trang
đối diện với nhau. Sau đó, ngài thẩm phán nói với các phạm nhân. Trong số
những kẻ khốn khổ đứng trước mình, người ông cần chỉ riêng ra để đặc biệt
nói đến là một kẻ gần như từ thời thơ ấu đã có những hành vi chống lại luật
pháp; kẻ này, sau nhiều lần bị tống tù và trừng phạt, cuối cùng đã bị kết án
khổ sai nhiều năm; và cũng kẻ đó, trong những hoàn cảnh đầy bạo lực và
liều lĩnh, đã đào tẩu rồi bị tuyên án lại thành lưu đày chung thân. Con người
khốn khổ ấy trong một thời gian dường như đã nhận ra những lầm lỗi của
mình khi được cách xa khỏi nơi diễn ra những hành vi phạm tội trước đó, và
đã sống một cuộc sống bình yên, lương thiện. Nhưng trong một khoảnh khắc
định mệnh, buông thả theo những thiên hướng và tính cách mà sự dung
dưỡng chúng trong thời gian dài đã biến kẻ đó thành một tai họa cho xã hội,
con người ấy đã rời khỏi nơi chốn dành cho sự bình yên và sám hối của y, và
đã trở lại đất nước nơi y bị đặt ngoài vòng pháp luật. Ngay lập tức bị tố giác
tại đây, y đã lẩn tránh thành công các đại diện của pháp luật trong một thời
gian, nhưng khi bị bắt trong khi đang tìm cách bỏ trốn, y đã chống cự lại họ,
và - chỉ y là người rõ nhất do cố ý hay trong cơn liều lĩnh mù quáng - đã gây
ra cái chết của người tố giác y, kẻ biết đầu đuôi con đường làm ăn của y.
Hình phạt được tuyên cho tội y trở lại miền đất đã loại trừ y là Tử hình, và
trường hợp của y là trường hợp rất nghiêm trọng, y nên chuẩn bị sẵn sàng
cho Cái chết.
Dịch chữ Sheriff, trong đoạn này chỉ đại diện tư pháp của Hoàng gia tại một vùng của nước Anh, xứ
Wales và Bắc Ireland. Trong đoạn này Dickens miêu tả họ mặc lễ phục với những sợi xích lớn gắn
