là Georgiana Maria như được mẹ đặt cho, hãy để cậu ta chối bỏ điều đó đi
nếu cậu ta có thể!”
Anh chàng hầu bàn dường như đoan chắc tôi không thể chối bỏ điều
đó, và việc này làm cho trường hợp của tôi có vẻ thật tệ hại.
“Chàng trai trẻ,” Pumblechook nói, lắc lắc cái đầu với tôi theo cách
quen thuộc ngày trước, “cậu sắp đến chỗ Joseph. Cậu hỏi ta việc cậu đi đâu
thì có liên quan gì tới ta? Ta xin nói với cậu, thưa quý ngài, cậu sẽ tới chỗ
Joseph.”
Người hầu bàn ho khẽ, như thể khiêm tốn mời tôi hãy ăn xong bữa.
“Bây giờ,” Pumblechook nói, và tất cả với vẻ phẫn nộ tột độ của
người nói ra nhân danh phẩm giá những điều hoàn toàn thuyết phục và xác
đáng, “ta sẽ nói cho cậu biết cần nói gì với Joseph. Ở đây có ông chủ nhà trọ
Lợn Lòi Xanh đang hiện diện, được biết rõ và tôn trọng trong thị trấn này,
và đây là William, họ của bố anh ta là Potkins nếu ta không lầm.”
“Không đâu, thưa ông,” William nói.
“Trước sự chứng kiến của họ,” Pumblechook nói tiếp, “ta sẽ nói với
cậu, chàng trai trẻ, những gì cần nói với Joseph. Cậu hãy nói, ‘Joseph, hôm
nay em đã gặp người ban ơn cho em đầu tiên, người tạo lập nên vận hội cho
em. Em sẽ không nói ra cái tên nào cả, Joseph, nhưng mọi người vẫn vui
lòng gọi ông như thế trong thị trấn, và em đã gặp người ấy.’ ”
“Tôi xin thề là tôi không gặp ông ấy ở đây,” tôi nói.
“Cứ nói thế đi,” Pumblechook vặn lại. “Hãy nói là cậu đã nói thế, và
thậm chí cả Joseph cũng sẽ phải kinh ngạc.”
“Đến đây thì ông đã quá nhầm lẫn về anh ấy rồi,” tôi nói. “Tôi biết
rõ hơn ông.”
“Cậu hãy nói,” Pumblechook tiếp tục, “ ‘Joseph, em đã gặp con
người đó, và con người đó không hề trách móc gì anh, không hề trách móc
gì em. Ông biết tính anh, Joseph, và quá quen với sự dốt nát bướng bỉnh của
anh; và ông biết tính em, Joseph, và ông biết sự vô ơn của em. Phải, Joseph’
cậu hãy nói,” đến đây Pumblechook lắc đầu và vung vẩy tay, “ ‘ông biết sự
